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CAUSERIE PRÉLIMINAIRE. 



que nous ne les entendons pas, et nous sommes sous 

 ce rapport de véritables sourds. Il y a des odeurs que 

 nous ne sentons pas , des saveurs dont nous n'avons 

 aucune idée. Et de même il y a des choses que nous ne 

 voyons pas, et à l'égard de ces choses- là nous sommes 

 de véritables aveugles de naissance. Placé à une dis- 

 tance suffisante , un corps même très-gros est invisible 

 pour nous, et des objets innombrables sont si petits, 

 si petits , que même en y regardant de très-près nous 

 ne les apercevons pas. Au contraire , une multitude 

 d'êtres animés, bien inférieurs à nous sous d'autres 

 rapports, des quadrupèdes, des oiseaux, de chétifs 

 insectes entendent ces sons que nous n'entendons pas , 

 perçoivent ces odeurs et ces saveurs que nous ne per- 

 cevons pas, voient ces choses que nous ne voyons pas; 

 et s'ils pouvaient se comparer à nous, ils éprouve- 

 raient sans doute pour notre espèce un peu de cette pitié 

 que nous inspirent l'aveugle et le sourd-muet. Il faut 

 donc prendre bien garde de croire que ce qui échappe 

 à nos sens n'existe pas ; et parce que nous ne voyons 

 pas de poulet dans l'œuf qui vient d'être pondu, ce 

 n'est certes pas une raison de déclarer qu'il ne s'y en 

 trouve pas. 



V 



Nous savons, en effet, que, mêlé à ce monde que 

 nous voyons et dont nous jouissons, un autre monde 

 existe , composé d'êtres de dimensions si réduites qu'il 



