CAUSERIE PRÉLIMINAIRE. 



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IV 



Cependant, il me vient un scrupule, et ceux qui ne 

 savent pas le mot de l'énigme l'éprouveront tout comme 

 moi. 



Je viens de dire qu'un œuf frais ne contient pas 

 l'ombre d'un poulet. Est-ce bien sûr? 11 est certain 

 qu'on n'en voit pas; mais qu'est-ce que cela prouve? 

 Rien du tout. 



Un pauvre homme privé de la vue n'a pas la moindre 

 idée de l'admirable spectacle dont nos yeux nous font 

 jouir. Les levers et les couchers du soleil, la ravissante 

 parure des fleurs et des oiseaux , le vert des prairies , 

 le bleu du ciel, en un mot, le monde magique de la 

 lumière est pour lui comme s'il n'existait pas. Si un 

 bruit ou une odeur n'en émane , rien ne l'avertit de la 

 présence d'un être ou d'un objet placé hors de la portée 

 de sa main. L'infortuné ne soupçonnerait même pas 

 qu'il lui manque quelque chose, s'il vivait uniquement 

 dans la société de ses semblables. « La lumière n'est 

 pas, » dirait-il, si pour nier une chose il ne fallait en 

 avoir l'idée. 



Vous qui lisez ceci, et moi qui l'écris, nous jouis- 

 sons par rapport à l'aveugle d'un bien grand privilège. 

 Mais parce que nous sommes exempts de sa triste in- 

 firmité, sommes-nous parfaits? Hélas! les pouvoirs de 

 nos sens sont renfermés dans des limites bien étroites. 

 Il y a des sons, les uns si aigus, les autres si graves, 



