96 



LES AMPHI BIENS. 



Les œufs des grenouilles et des crapauds sont le plus 

 souvent enveloppés d'une gelée transparente et vis- 

 queuse, et abandonnés dans l'eau aussitôt que pondus. 



Je dis le plus souvent, parce qu'il y a des exceptions. 

 Et j'ai déjà cité le pipa, genre dans lequel la femelle 

 porte ses œufs sur son dos, qui se creuse, tout exprès 

 pour les recevoir, des cavités dont les petits ne sortent 

 que lorsque leur développement est achevé. 



Nous avons, en outre, en France, où elle est fort 

 commune, une espèce, le crapaud accoucheur , dans 

 laquelle le mâle, après avoir aidé la femelle à se dé- 

 barrasser de ses œufs, qui sont au nombre d'un demi- 

 cent et plus , et que la gelée dont ils sont enveloppés 

 réunit en deux longs cordons , attache ces chapelets à 

 ses propres cuisses et les porte partout avec lui. C'est 

 un animal tout à fait terrestre. Quand l'instinct l'a- 

 vertit que le moment en est venu, il dépose son pré- 

 cieux chargement dans une mare; l'enveloppe des œufs 

 se déchire, et il en sort... non point un crapaud, mais 

 ce qui sort habituellement des œufs de crapauds et de 

 grenouilles, un animal si différent de ceux-ci, qu'on 

 n'eût jamais imaginé qu'il pût y avoir entre eux aucun 

 lien de parenté. 



Yous n'êtes pas sans avoir vu fréquemment dans les 

 mares, où ils abondent à certaines époques de l'année, 

 ces petits du crapaud et de la grenouille : une sorte de 

 boule noire ou grise , terminée par une longue queue 

 comprimée, le tout frétillant et nageant avec facilité; 

 c'est le têtard. 



