LES AMPHIBIENS. 



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s'en débarrasser et les remplacer par des branchies 

 internes. 



Au bout de quelques jours, en effet, les franges 

 branchiales qui flottaient de chaque côté du cou , dis- 

 paraissent , et la respiration se fait dès lors par de 

 petites houppes vasculaires, fixées le long de quatre 

 arcs cartilagineux situés sous la gorge , et qui appar- 

 tiennent à l'hyoïde. Ces nouvelles branchies sont en- 

 veloppées par une tunique membraneuse , recouverte 

 elle-même par ]a peau. L'eau leur arrive par la bouche 

 en passant par l'intervalle que les arceaux cartilagineux 

 laissent entre eux, et sort par les fentes que nous 

 avons vues se former. Dès lors, suivant les expressions 

 de M. Mime-Edwards, « l'appareil respiratoire du têtard 

 présente la plus exacte ressemblance avec celui du 

 poisson. » 



Et aussi le têtard est désormais achevé; mais à 

 peine son développement est-il entier, que la méta- 

 morphose commence. 



En effet , quelque temps après que se sont produits 

 les phénomènes qui précèdent, les pattes postérieures 

 se montrent; elles se développent petit à petit, et 

 déjà elles sont assez grandes, qu'on ne voit pas encore 

 les pattes antérieures. 



C'est que celles-ci se forment sous la peau, qu'elles 

 finissent par percer. 



Yers l'époque où les membres de derrière paraissent, 

 le bec corné qui recouvrait les lèvres tombe, et laisse 

 les mâchoires à nu. 



