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LES AMPHIBIENS. 



Et puis la queue commence à se rétrécir, à s'atro- 

 phier. 



Pendant ce temps-là, les poumons se développent; 

 et à mesure qu'ils deviennent plus propres à remplir 

 leurs fonctions, les branchies deviennent moins propres 

 aux leurs. Elles se flétrissent peu à peu, et disparaissent 

 le jour où l'activité des poumons est devenue telle, 

 qu'elles ne servent plus à rien. Quant aux arcs cartila- 

 gineux qui les portaient, ils sont eux-mêmes en 

 partie résorbés. 



Enfin la queue disparaît complètement, 



Alors le petit animal a la forme qu'il doit conserver : 

 c'est un crapaud , ou c'est une grenouille. Avec sa 

 forme son régime a changé; il est devenu Carnivore 

 d'herbivore qu'il était, et son canal intestinal, qui était, 

 bng, mince et contourné en spirale, est maintenant 

 presque droit. Enfin, avec sa forme, son organisation et 

 son régime, ses habitudes se modifient, et tandis qu'il 

 ne pouvait vivre que dans l'eau, il passe maintenant 

 à volonté d'un élément à l'autre, si même, comme le 

 crapaud accoucheur, il ne se fixe tout à fait à terre. 



Telles sont les métamorphoses du crapaud et de la 

 grenouille, ou, comme on dit encore, des batraciens. 



On prétend qu'un crapaud, nommé sonnant parce 

 que son coassement imite le son d'un timbre, et qui a 

 l'habitude de se coucher sur le dos quand on le frappe, 

 reste pendant quatre ans à l'état de têtard. Nous avons 

 vu qu'au contraire le pipa ne vit pas sous cette forme, 

 et d'après une observation rapportée dans notre intro- 



