LES AMPHIB1ENS. 



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a C'est la marital s'écria le pilote ; si elle saisit l'em- 

 barcation, coupez-la-lui » (la main). 



C'est bien ce que comptait faire M. le vicomte de 

 Thoron, qui, debout, attendait, le sabre levé, h&manta 

 le regardait. 



J'ai oublié de dire que l'animal est long de trois 

 mètres, large de quatre pieds et épais de quelques 

 centimètres seulement (ce mélange du duodécimal et 

 du décimal est du fait du narrateur), et qu'il est tout 

 blanc, avec quelques mouchetures sur la ligne médiane 

 du dos, et sans apparence de poils. , 



Elle regardait donc le vicomte de cet œil scrutateur 

 et fort doux que nous lui connaissons ; l'un de ses bras 

 était étendu sur la mer, elle tenait l'autre élevé au- 

 dessus de l'eau. 



Enfin, après avoir regardé pendant deux minutes et 

 demie, ayant sans doute vu tout ce qu'elle voulait voir, 

 la manta « coula à fond, sans faire aucun mouve- 

 ment. » 



Ayant eu l'honneur de recevoir la visite de M. de 

 Thoron, j'ai naturellement causé avec lui de cette rare 

 trouvaille. D'après M. de Thoron, la manta ne serait 

 autre chose qu'un batracien de taille gigantesque, une 

 espèce de grenouille longue de trois mètres! 



Il est de règle en matière scientifique qu'aucune ob- 

 servation, si honorable et si éclairé qu'en soit l'auteur, 

 ne soit regardée comme définitive qu'après avoir été 

 contrôlée. En application de cette règle, la manta ne 

 pourra être admise qu'après qu'elle aura été revue. 



