US LES POISSONS. 



au-dessus des poissons osseux, tandis que d'autres les 

 ont mis au - dessous. Mais quant à ceux qui ont un 

 squelette fibreux , c'est-à-dire quant aux lamproies et 

 aux ammocètes , il est certain que ce sont les plus im- 

 parfaits de tous les poissons. Ainsi , au lieu d'une 

 bouche formée de deux mâchoires , l'une supérieure et 

 l'autre inférieure , ils ont une lèvre charnue circulaire 

 chez les lamproies, demi- circulaire chez les ammo- 

 cètes ; de là le nom cyclostomes ou bouche en anneau 

 qu'on leur donne. Et cette 

 bouche est, comme celle de la 

 sangsue, par exemple, une 

 véritable ventouse, un suçoir; 

 aussi s'en servent-ils comme la 

 sangsue se sert de la sienne , 

 soit pour se fixer aux corps 

 Bouche de la lamproie, solides, soit pour s'attacher 

 aux animaux dont ils se nourrissent, en pompant leur 

 sang, ou même en les dévorant. 



Ni les lamproies, ni les ammocètes ne sont rares 

 dans notre pays. Les premières se mangent , et sont 

 classées par les gourmets au nombre des poissons les 

 plus estimés; les secondes ne figurent pas ordinairement 

 sur les tables, bien que leur chair soit excellente, et 

 les pêcheurs les emploient en guise d'appât. 



Les lamproies et les ammocètes sont , comme l'an- 

 guille, des poissons en forme de serpent. Au premier 

 abord un observateur peu attentif pourrait les con- 

 fondre avec l'anguille ; mais on les en distingue aisé- 



