LES MOLLUSQUES 



La limace, le colimaçon, la moule, l'huître, sont 

 des mollusques. 



Ce sont, comme leur nom l'indique, des animaux 

 d'une consistance mollasse. Un grand nombre d'entre 

 eux ont une coquille calcaire ou cornée, qui se déve- 

 loppe soit sur la peau, soit dans celle-ci, soit à l'inté- 

 rieur du corps. 



Les uns sont terrestres, et respirent par des poumons; 

 les autres sont aquatiques, et respirent par des bran- 

 chies. Il y en a de libres, et il y en a qui passent toute 

 leur vie à la même place , fixés à des corps solides ; il 

 en est qui, sans être fixés, passent toute leur vie à 

 l'intérieur des pierres. Un très -grand nombre sont 

 nocturnes. Tous les genres possibles de régime ali- 

 mentaire se rencontrent parmi eux. 



Beaucoup sont comestibles. Certains sauvages , par 

 exemple, ceux qui habitent le détroit de Magellan, ne 

 vivent même pas d'autre chose , et quelques espèces , 

 telles que les huitres, sont l'objet d'un commerce con- 

 sidérable chez les peuples civilisés. 



On y connaît des exemples de métamorphoses, et 



