148 LES MOLLUSQUES. 



oiseau charmant, le vanneau, qui rencontre aujour- 

 d'hui en Hollande la protection à laquelle ses services 

 lui donnent droit. 



Ces terribles petits animaux ont, comme je l'ai dit, 

 une coquille bivalve; mais on se ferait une idée bien 

 inexacte de cette coquille si on pensait qu'elle res- 

 semble à celle de 1 huître. Cette dernière recouvre et 

 protège tout Tanimal, tandis que la coquille du taret 

 ne recouvre pas la trentième partie du corps de celui- 

 ci. On se rappelle que le taret est allongé, vermiforrne; 

 la coquille, qui est en forme d'anneau, ouverte par 

 conséquent en avant et en arrière, occupe seulement 

 la partie antérieure du corps. Tout le reste est à dé- 

 couvert ; et certes, à première vue, on ne se douterait 

 pas qu'un tel animal put être aussi redoutable. 



C'est avec sa coquille qu'il fait tout le mal. Elle est 

 cependant peu épaisse; mais, outre que son tissu est 

 très-compacte, ses valves, disposées en forme de tarière, 

 ont le bord tranchant et finement dentelé ; un muscle 

 adducteur très - énergique les meut , et leur travail est 

 rendu moins difficile par cette circonstance que le 

 bois attaqué est ramolli par l'eau. 



A mesure que le taret s'enfonce dans sa demeure, 

 il la tapisse d'une matière calcaire , de sorte qu'il se 

 trouve bientôt logé dans une sorte de tube pierreux , 

 qu'on pourrait prendre pour une coquille ; mais ce tube 

 n'a aucune adhérence avec le mollusque. 



Tandis que l'animal adulte vit dans un trou , le 

 jeune est libre , une couronne de cils lui permet d'aller 



