LES MOLLUSQUES. 



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générations chez un biphore des mers des Canaries , 

 la salpa pinnata. » 



C'était le premier exemple de ce qu'on a appelé la 

 génération alternante, dont on a trouvé depuis des cas 

 bien plus extraordinaires, comme on le verra par l'his- 

 toire des méduses. 



Mais, ainsi qu'Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire en a fait 

 la remarque , celui qui annonçait cette découverte en 

 1819, « était plus connu comme poëte et romancier, 

 que comme voyageur et naturaliste; et, malgré la 

 netteté de ses affirmations , malgré la précision des 

 détails dont il les appuyait, on crut longtemps que 

 Chamisso venait de faire un roman de plus. Sa décou- 

 verte resta comme non avenue, et l'on n'en continua 

 pas moins à maintenir dans la science l'aphorisme 

 linnéen : Simile semper parit sui simile : Le semblable 

 engendre toujours son semblable. » 



Cependant , non - seulement tout ce qu'avait dit 

 Chamisso était vrai, mais il n'avait pas dit, il n'avait 

 pas connu toute la vérité. Non-seulement des biphores 

 agrégés engendrent des biphores solitaires, qui à leur 

 tour engendrent des biphores agrégés ; mais, de même 

 qu'il y a entre eux alternance démode d'existence, il 

 y a de plus alternance de mode de génération. Les 

 biphores libres ne donnent pas des biphores agrégés 

 de la même façon que les biphores agrégés donnent 

 des biphores libres, et tandis que ces derniers sont 

 neutres, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas de sexe, les pre- 

 miers sont à la fois mâles et femelles. Les biphores 



