LES INSECTES. 171 



De leurs œufs sortent des larves sans pattes, des es- 

 pèces de vers , d'une très-grande agilité et qui ne con- 

 naissent qu'une occupation : manger. Et que mangent- 

 ils? de petits grains noirs qu'on trouve répandus 

 autour de leur domicile. Ces grains noirs sont du sang 

 coagulé qu'une mère prévoyante leur apporte. Quand 

 les larves ont acquis toute leur croissance , elles filent 

 une coque à l'intérieur de laquelle elles restent quinze 

 jours. Lorsqu'elles en sortent, chacun sait ce qu'elles 

 sont et ce qu'elles font. 



Elles ont un ennemi que nous devrions traiter en 

 ami, malgré son nom peu engageant de chelifer cern- 

 er oïdes. 



« C'est, nous écrit un membre correspondant de 

 l'Académie des sciences, M. le docteur Guyon, c'est 

 une toute petite bête que nous nous hâtons d'écraser 

 — barbares que nous sommes — dès que nous l'aper- 

 cevons. Toutes les femmes de chambre la connaissent. 

 Quel nom lui donnent-elles? je n'en sais rien ; mais 

 on peut affirmer qu'il doit figurer dans leur esprit au 

 nombre des plus vilaines bêtes. Quoi qu'il en soit, le 

 chelifer cancroïdes , malgré sa forme d'araignée et ses 

 serres ou pinces de scorpion, non- seulement ne nous 

 fait aucun mal , mais encore nous rend des services en 

 faisant la chasse aux puces, dont il nous épargne ainsi 

 bien des piqûres. 



« Un jour que je soulevais mon oreiller, j'aperçois 

 au-dessous, sur le drap, un chelifer, et comme j'aime 

 assez les bêtes de toutes sortes, l'idée me vint de l'exa- 



