LES INSECTES. 



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formée de mandibules et de mâchoires cornées et de 

 deux lèvres, diffère profondément de celle des papil- 

 lons, et ressemble à celle des coléoptères. On trouve 

 dans certaines larves deux vaisseaux longs et tortueux 

 qui n'existent pas chez l'adulte; ces vaisseaux abou- 

 tissent à un mamelon conique près de la lèvre infé- 

 rieure : c'est par eux qu'est sécrétée la soie dont beau- 

 coup de chenilles s'enveloppent lorsqu'elles vont se 

 métamorphoser. Les larves des lépidoptères changent 

 plusieurs fois de peau avant de se transformer en 

 nymphes. Celles-ci sont enveloppées dans une sorte 

 d'étui qui leur donne l'aspect d'une momie ; sous cette 

 enveloppe on distingue aisément les divers organes 

 extérieurs. L'insecte en sort en la déchirant, et lors- 

 qu'il est en outre renfermé dans une coque soyeuse, 

 il ramollit celle-ci au moyen d'un fluide rougeâtre qu'il 

 rejette par l'anus. Selon Latreille, ces gouttelettes, ré- 

 pandues en abondance sur le sol par des légions de 

 papillons, ont été prises parfois pour des pluies de 

 sang. 



A part les lépidoptères producteurs de soie, à la vérité 

 assez nombreux, tels que le bombyx du mûrier, du 

 ricin, de l'ailante, etc., nous ne trouvons guère ici 

 que des ennemis. De charmants ennemis, dirait -on 

 peut-être. Non. Ce qu'on admire, c'est l'insecte parfait; 

 ce qui est à redouter, c'est la larve, la chenille. 



Le machaon est le plus grand papillon de notre pays ; 

 ses ailes sont d'un beau jaune, bordées et tachetées de 

 noir ; les inférieures sont allongées en forme de queue : 



