188 



LES INSECTES. 



une filière qui s'ouvre au-dessous de la bouche. Le 

 cocon est d'un seul fil replié de telle sorte, qu'il enve- 

 loppe bientôt tout l'animal ; ce fil n'a pas moins de 

 quatre à cinq cents mètres de long. 



Les cocons achevés, on en fait deux parts : l'une, de 

 beaucoup plus petite, est destinée à la reproduction; 

 on la laisse donc accomplir tout son développement. 

 L'autre est dévidée après qu'on a étouffé les chrysa- 

 lides. On dévide plusieurs cocons ensemble; le fil qui 

 en résulte est ce qu'on appelle de la soie grège. Diffé- 

 rentes opérations sont nécessaires pour la rendre pro- 

 pre à la fabrication des étoffes; il n'est pas de notre 

 sujet de les décrire. 



Le grand paon de nuit est encore un bombyx; sa 

 chenille, d'un beau vert avec des tubercules bleus et 

 des poils terminés en forme de globules , a le tort de 

 vivre aux dépens de l'orme et des pommiers. Une autre 

 espèce a reçu le nom de processionnaire , parce que sa 

 chenille, ennemie ou trop amie du chêne, va par bandes 

 nombreuses, formées de lignes toujours parallèles entre 

 elles. La disparate mérite d'être citée à cause de l'in- 

 dustrie de la femelle, qui, pour préserver ses œufs de 

 la gelée, les recouvre de poils arrachés à son ventre. 

 De ces œufs, trop bien protégés, sort une chenille com- 

 mune sur le tilleul. Celle-ci ne tisse pas de cocon; la 

 chrysalide est simplement attachée par la queue à un 

 corps solide et fixe» Yient-on à la toucher, elle roule 

 sur elle-même avec une grande rapidité; mais comme 

 ce mouvement, continué dans le même sens, briserait 



