LE< INSECTES. 



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le fil ténu qui la supporte, elle change de temps en 

 temps le sens de la rotation. Qui lui a appris à le 

 faire? 



Un mystère plus profond encore est celui qui en- 

 toure l'instinct merveilleux du minime à bandes, dont 

 la chenille se montre trop friande des feuilles de lilas. 

 Voici ce que M. Blanchard raconte de cet insecte éton- 

 nant : 



a Yous placez une femelle dans un endroit isolé, sur 

 une fenêtre si vous voulez , dans une ville , dans Paris 

 même , dans une rue , loin de tout jardin : eh bien ! au 

 bout d'une heure ou deux, vous voyez les mâles 

 arriver en grand nombre. Le sens de la vue ne les 

 guide pas; ils se heurtent contre les murailles, aux 

 étages supérieurs, aux étages inférieurs : n'importe, 

 ils finissent par arriver au but. Mieux que cela, cette 

 femelle vous renfermez dans une boite. Rien au de- 

 hors ne décèle sa présence; les mâles arrivent néan- 

 moins alentour, cherchant de tous côtés l'objet désiré. 

 Ils voltigent, ils s'agitent dans le même cercle, jusqu'à 

 ce qu'ils meurent épuisés de fatigue. 



a Les mâles de cette espèce sont toujours bien plus 

 nombreux que les femelles ; cette circonstance ex- 

 plique comment il y a tant d'individus recherchant 

 à la fois une seule femelle. 



« Mais ce qui confond l'esprit , c'est l'incroyable 

 faculté que possèdent ces insectes de reconnaître , à 

 des distances énormes , l'endroit où se trouve une 

 femelle de leur espèce. Ou s'est assuré que les mâles 



