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LES INSECTES. 



Gambie. M. de Golbéry, dans son voyage en Afrique, 

 estime leur hauteur à dix, quinze et seize pieds, sur 

 une base de cent à cent vingt pieds carrés. Jobson, en 

 Gambie, en a mesuré qui avaient vingt pieds d'élévation, 

 et qui eussent pu contenir une douzaine d'hommes. 

 Livingstone donne les mesures suivantes : six à sept 

 mètres de haut « pour le moins », sur douze ou quinze 

 de diamètre à la base. Elles sont si solidement con- 

 struites, qu'elles supportent aisément le poids de 

 l'homme. Bien plus, il arrive souvent que les tau- 

 reaux sauvages se tiennent en sentinelle sur le som- 

 met de ces édifices, pendant que les troupeaux à la 

 sécurité desquels ils veillent, paissent dans le voisi- 

 nage. Jobson raconte qu'étant à la chasse , il lui arri- 

 vait , ayant trouvé une termitière abandonnée, et dont 

 la coupole était brisée, de se blottir dans l'étage su- 

 périeur de cette construction, attendant qu'une bête 

 féroce se montrât à portée de son fusil. Le plus sou- 

 vent ces logements sont réunis en nombre assez grand 

 dans un même canton. M. de Golbéry en compta plus 

 de quarante dans le bois de Lamaya, distantes les 

 unes des autres de trois cents à cinq cents pas. Un 

 voyageur en Australie, Mgr Salvado, en a rencontré 

 plus de quatre-vingts sur moins d'un mille carré. 

 « Que de fourmilières dans ce pays! dit quelque part 

 Livingstone ; elles couvrent les plaines exactement 

 comme les tas de foin dans une prairie. » 



A première vue, tous les voyageurs les ont prises 

 pour des constructions humaines. « La grandeur et la 



