LES INSECTES. 



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Ouvriers, soldats, insectes parfaits commencent par 

 appartenir au premier des groupes que nous avons 

 mentionnés , à celui des larves. 



Ces larves deviennent directement les unes ouvrières, 

 les autres soldats. 



Les soldats restent toujours soldats. 



Les ouvriers, au contraire, montent en grade, et 

 arrivent au rang d'insectes parfaits, mâles ou femelles. 



Un soir les mâles et les femelles, ayant acquis des 

 ailes, quittent en masse la colonie, s'élèvent dans l'air. 

 Le lendemain, dès le point du jour, ils gisent sur le 

 sol : leurs ailes sont tombées. Ils deviennent alors la 

 proie d'une multitude d'animaux. Quelques-uns sont 

 recueillis par des ouvriers et des soldats. Un mâle et 

 une femelle sont logés dans la chambre royale. 



Alors un changement prodigieux s'opère dans la 

 femelle. Son abdomen s'accroît au point d'atteindre 



Femelle de termite belliqueux. 



15 centimètres de long, et de devenir de 1500 à 2000 

 fois plus volumineux que le reste du corps. Bientôt 

 elle se met à pondre, et les œufs sortent avec une telle 

 rapidité qu'ils semblent former un jet continu. Absorbée 

 par ce travail, incapable même de se mouvoir, elle est 



