LES INSECTES. 



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toute cette poussière en pelottes, quelle empile dans 

 des cavités ou corbeilles, creusées à la face interne de 

 ses jambes postérieures. Elle remplit encore ces cor- 

 beilles d'une substance résineuse, nommée propolis, 

 produite par certaines plantes , et qu'elle en détacbe à 

 l'aide de ses mandibules, qui sont en forme de cuiller. 

 Ainsi chargée, elle retourne à la ruche, se débarrasse 

 de son fardeau, et, sans perdre un instant, retourne 

 aux provisions , ou met en œuvre celles qu'elle a re- 

 cueillies. 



Avec la propolis, les mêmes ouvrières bouchent 

 toutes les fentes de leur habitation, ne laissant qu'une 

 ouverture destinée à servir d'entrée et de sortie. Au 

 moyen de la cire, qu'elles produisent elles-mêmes et 

 qui suinte des anneaux de leur abdomen, elles con- 

 struisent avec une précision merveilleuse, en s'aidant 

 de leurs mandibules, les rayons ou gâteaux, dont 

 chacun est composé de deux plans à' alvéoles ou cellules 

 hexagonales , à base pyramidale , 

 adossées l'une à l'autre. Ces rayons, 8m 

 suspendus à la voûte de la ruche par -J£^$i 

 leur tranche, sont parallèles entre ^fififig^ 

 eux, et séparés les uns des autres 

 par un espace suffisant pour que 

 les abeilles puissent y circuler. Les 

 cellules , situées horizontalement , 

 comme on voit, sont destinées , les 

 unes à servir de demeures aux larves, Geiiuies de î abeme. 

 les autres à recevoir les provisions de pollen et de 



