LES INSECTES. 



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L'observation suivante, quoique beaucoup plus 

 simple, met encore davantage en relief cette faculté 

 d'abstraction. 



On sait que les abeilles emploient, pour mastiquer 

 les joints et les fentes de leurs habitations, la résine 

 visqueuse et odorante de certains arbres ; c'est ce 

 qu'on nomme la propolis. Des diverses qualités de la 

 propolis, une seule, la propriété agglutinative, est né- 

 cessaire au travail des abeilles. « Ces insectes auront 

 donc fait abstraction de l'odeur, de la couleur, de la 

 saveur même de la substance, si on les voit rechercher 

 ou employer toute autre substance qui devait leur 

 être absolument inconnue, qu'aucune sensation innée 

 ne pouvait déceler, et qui se recommande à eux par 

 cette seule propriété agglutinative. » 



Or c'est ce dont, à sa grande surprise, M. Dujardin 

 a été témoin. 



« Depuis plusieurs jours, dit-il, j'avais cherché vaine- 

 ment à comprendre ce que pouvait être cette charge de 

 fragments irréguliers, d'une blancheur parfaite, rap- 

 portée, en guise de pollen ou de propolis, par quelques 

 abeilles. » Enfin il les surprit occupées à détacher pé- 

 niblement de petits lambeaux d'une couche de céruse 

 broyée à l'huile, dont on venait de peindre une troi- 

 sième ruche placée loin des deux autres, en attendant 

 qu'elle fût complètement sèche. 



Yoici une dernière observation. 



Les ruches à cadre de M. de Beauvoys présentent 

 au milieu de chaque face une série de six ou sept 



