LES INSECTES. 



233 



abandonné leurs rayons et s'étaient entassées dans la 

 ruche supérieure. Si quelques-unes, s'écartant du 

 groupe, apparaissaient aux ouvertures produites par 

 l'interposition du tasseau , il suffisait de souiller sur 

 elles avec la bouche pour les obliger à rentrer et à 

 suivre les autres. 



En moins de dix minutes, M. Antoine avait donc, 

 sans employer aucune substance anesthésique, sans 

 enfumage, sans se garnir les mains ou la figure d'un 

 appareil ou d'un enduit protecteur, opéré le transvase- 

 ment, l'essaimage artificiel et la récolte de quelques 

 rayons de miel. L'émigration avait été complète. Pas 

 une abeille n'avait souffert , pas une n'avait pris son 

 vol; toutes conservaient leur activité, leur vigueur; 

 aucune ne paraissait irritée ou inquiète. M. Antoine, 

 après les avoir écartées doucement avec les doigts 

 pour montrer la reine, s'en couvrit diverses parties 

 du corps sans recevoir aucune piqûre , et , comme lui , 

 M. Blatin en fit grouper plus d'un millier sur sa main 

 et sur son bras. La ruche mère et l'essaim artificiel 

 furent remis en place à peu de distance l'un de l'autre, 

 et le travail parut bientôt recommencer sans trouble, 

 les ouvrières qui revenaient des champs chargées de 

 leur butin s'empressaut de rentrer soit dans l'ancienne, 

 soit dans la nouvelle habitation. 



Les expériences furent répétées sur trois autres 

 ruches, et toujours avec le même succès. 



11 ne restait plus à M. Antoine qu'à faire connaître 

 les détails pratiques de sa méthode. Rien n'est plus 



