LES INSECTES 



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uns furent recueillis, et la chaleur de la main les 

 ranima assez promptement. Une personne qui accom- 

 pagnait le narrateur lui dit avoir observé le même fait 

 quelques jours auparavant. Le lendemain, du reste, le 

 même fait se produisit, et d'une manière encore plus 

 remarquable, sur la route de Mortagne aux Herbiers. 

 M. Aubé, ayant été surpris par un orage accompagné 

 d'une pluie épaisse , en un moment sa voiture fut cou- 

 verte par une nuée d'insectes en apparence inanimés. 

 Tous pareils de forme, de taille et de couleur, ressem- 

 blaient au grillon de cheminée, et semblaient seulement 

 un peu plus petits et plus maigres. 



Comme font les Mexicains pour les punaises, ainsi 

 font les nègres pour les sauterelles : ils les mangent. 



La sauterelle, ce fléau, est en effet un immense bien- 

 fait au désert. Dans son intéressant livre : Le Grand 

 Désert y M. le général Daumas leur a consacré un cha- 

 pitre d'où je tire ces lignes : 



« Grâce à Dieu encore, dit le voyageur, si notre soif 

 et le soleil n'eussent pas desséché nos outres, nous au- 

 rions fait un déjeuner joyeux , car depuis un moment 

 nous voyions arriver à nous une nuée de sauterelles ; 

 le soleil se couchait derrière; le ciel était noir; elles 

 tombaient par myriades ; aussi loin et aussi haut que 

 nos yeux pouvaient aller, le sol et l'air en étaient 

 inondés. 



« Devant ce bonheur imprévu la caravane s'arrêta , 

 et déjà maîtres et nègres commençaient à moissonner 

 cette moisson de Dieu ; mais Cheggneum (le chef de la 



