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LES INSECTES. 



dans l'eau au fond du verre. Je ne le retirai que le len- 

 demain soir, cette fois bien noyé, laissant tomber ses 

 pattes et ses antennes, impassible aux piqûres et à tous 

 les stimulants. Je crus pouvoir, en cet état , le fixer au 

 mur avec une épingle, et je m'endormis satisfait de 

 penser qu'il ne pouvait plus souffrir. 



« Mais quelle ne fut pas ma stupéfaction en m'é- 

 veillant de voir mon pauvre animal remuant toutes 

 ses pattes, et faisant des efforts désespérés pour se dé- 

 barrasser de sa cruelle entrave ! 



« Mon premier mouvement fut de le rendre à la 

 liberté ; mais en réfléchissant qu'il avait été transpercé 

 par le milieu du corps , et qu'il ne pouvait plus vivre , 

 je me résolus à achever ma pénible opération , et je le 

 remis au fond de l'eau, attaché à la clef. Il y resta trois 

 jours et trois nuits. 



ce A.u bout de ce temps, ne doutant pas qu'il eût 

 cessé de vivre, je le retirai, mais dans quel état! Sa 

 couleur était altérée, son éclat avait disparu, sa cara- 

 pace était devenue molle et gluante ; ses pattes étaient 

 repliées contre son corps et ses antennes rentrées : il 

 y avait, à mon jugement, commencement de décom- 

 position. Je le mis, pour le faire sécher, sur le dos au 

 soleil, au milieu d'une feuille de papier blanc, et je 

 sortis. 



« Quand je rentrai le soir, le cerf- volant était à la 

 même place, encore sur le dos, mais je crus voir ses 

 pattes remuer. Je le retournai , et il se mit à marcher. 



« Je ne puis dire ce que j'éprouvai en ce moment. 



