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LES INSECTES. 



Mexique : forêts admirables , mais infestées de bêtes 

 venimeuses. Aussi que fait l'Indien qui traverse de 

 nuit ces belles et dangereuses régions? Il prend sur 

 un arbre deux pyrophores , et il en met un sur chacun 

 de ses pieds ; alors , grâce à la lumière que ces insectes 

 répandent , le voyageur ne s'expose pas à marcher sur 

 un serpent. Quand le jour est venu , ou quand la 

 forêt est traversée , l'Indien , reconnaissant du service 

 que lui ont rendu les pyrophores , et sachant que 

 d'autres pourront comme lui en avoir besoin , les pose 

 délicatement sur une feuille , et s'en va. Un proverbe 

 mexicain dit : « Emporte la mouche de feu ; mais 

 remets-la où tu l'as prise. » Ce proverbe enseigne à la 

 fois la prévoyance, la reconnaissance et la charité. 



Les Indiens apportent un grand nombre de ces in- 

 sectes à Mexico, et ils les vendent, non pas aux voya- 

 geurs, mais aux dames. Les pyrophores ressemblent 

 tant à des pierres précieuses, ils en ont si bien l'éclat, 

 la couleur, le feu, que les femmes ont imaginé de s'en 

 parer, comme elles se parent de rubis , d'émeraudes et 

 de diamants. 



Après les avoir enfermés dans de tout petits sacs de 

 tulle, afin de ne leur faire aucun mal, elles fixent ces 

 petits sacs, en très-grand nombre, dans les nœuds de 

 rubans et les bouquets de fleurs artificielles qui ornent 

 leurs chevelures et leurs robes. Une femme couverte 

 de ces bijoux vivants répand autour d'elle une lumière 

 qui s'étend, dit-on, jusqu'à une distance de plusieurs 

 pieds. On rapporte que le soir, sur les promenades de 



