264 



LES CRUSTACÉS. 



Les gecarcins, dont la carapace est bombée et en 

 forme de cœur, sont encore plus terrestres que les pré- 

 cédents. On les trouve en Asie et en Amérique, sur les 

 montagnes, dans les forêts humides, cachés dans des 

 fentes de rochers ou même dans des terriers. Ils res- 

 pirent cependant par des branchies ; mais une disposi- 

 tion organique, qu'on déclarerait éminemment ingé- 

 nieuse si elle avait des hommes pour auteurs, fait que 

 ces branchies sont, tenues constamment humides, ce qui 

 est indispensable à leur fonctionnement. Une espèce 

 d'auge est, en effet, placée dans leur voisinage, et laisse 

 lentement écouler sur elles le liquide qu'elle contient. 

 C'est du moins ce qu'on observe chez certaines espèces. 

 Chez d'autres le même résultat est obtenu par des 

 moyens différents ; celles-ci ont leur cavité branchiale 

 tapissée d'une membrane qui fait l'office d'éponge. 

 A l'époque de la ponte, les gecarcins s'acheminent 

 vers la mer par bandes innombrables, marchant tou- 

 jours en ligne droite , quels que soient les obstacles 

 qu'ils rencontrent sur leur route. C'est aussi, comme 

 M. le docteur Guyon nous l'a appris, ce que fait dans 

 ses migrations le petit mammifère connu sous le nom 

 de lemming de Norwége. 



Les grapses, quoique marins, montent, dit-on, sur 

 les arbres ; un poisson, Yanabas, grâce à la structure 

 de son appareil branchial , qui rappelle celle des gecar- 

 cins, peut faire le même tour de force bien extrordinaire 

 chez un poisson. Les grapses sont répandus sur tout le 

 globe ; ceux des pays chauds sont remarquables par 



