LES CRUSTACÉS. 



leur vive coloration. On en rencontre de nombreuses 

 légions sur les bords des rivières. Dès qu'un bruit 

 pour eux inquiétant se fait entendre, le pas d'un 

 homme, par exemple, ils se sauvent à toutes jambes 

 en faisant claquer leurs serres. 



Les pinnothères établissent leur demeure, pendant 

 une partie de Tannée, dans certaines coquilles bivalves, 

 particulièrement dans celles des moules et des jambon- 

 neaux. Les anciens avaient transformé cette sorte de 

 parasitisme en une association véritable. D'après eux, 

 le crustacé rendrait au mollusque des services de plu- 

 sieurs genres, il le préviendrait de l'approche du dan- 

 ger, il irait pour lui aux provisions; il le pincerait en 

 guise d'avertissement, quand un animal bon à prendre 

 et bon à manger s'introduit dans sa coquille. Les 

 Égyptiens, dans leur écriture hiéroglyphique, mettaient 

 à côté des pinnes marines (coquilles bivalves) des pin- 

 nothères, voulant par là symboliser la condition de ceux 

 qui ne peuvent vivre sans le secours d'autrui. Cette his- 

 toire est aujourd'hui rangée parmi les fables ; mais le 

 règne animal présente plus d'un exemple d'associations 

 aussi extraordinaires, pour le moins, que celle qu'on 

 supposait exister entre notre crustacé et les coquilles 

 bivalves; par exemple, l'entente d'un petit oiseau, le 

 pluvier, avec le crocodile, dans la gueule duquel il 

 entre impunément pour débarrasser le formidable 

 saurien des insectes qui le tourmentent. Ce trait, rap- 

 porté par Hérodote, est un de ceux qui avaient valu à 

 ce grand historien le surnom calomnieux de père du 



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