LES ZOOPHYTES. 



315 



lieutenant de vaisseau de Fréminville, de manière à 

 aller toujours au plus près du vent, » c'est-à-dire contre 

 le vent autant que possible, marchant par conséquent 

 à la rencontre de la proie que le vent lui apporte, et 

 qu'elle frappe et saisit de ses tentacules. Souvent on la 

 trouve échouée sur le rivage, et si on marche dessus, 

 elle claque à la manière d'une vessie de poisson ; c'en 

 est fait d'elle alors, tandis qu'au contraire elle peut 

 être desséchée à plusieurs reprises, et chaque fois re- 

 prendre vie au contact de l'eau. 



Ces tentacules qui pendent sous la physalie sont de 

 plusieurs sortes : les uns, longs de 2 à 3 centimètres, 

 sont des tubes terminés par une ventouse ou suçoir, et 

 autant de suçoirs autant de bouches ; d'autres, garnis 

 de lamelles et de cils vibratiles , paraissent servir à la 

 respiration, et peut-être aussi à la locomotion ; d'autres 

 encore, qu'on ne trouve que chez les grandes physalies, 

 s'en détachent à certaines époques et semblent avoir 

 pour but la multiplication de l'espèce. Enfin, il y en 

 a qui sont de véritables merveilles; c'est à l'aide de 

 ceux-ci que l'animal saisit sa proie. Ce sont des espèces 

 de lanières lisses d'un côté, garnies de l'autre par des 

 disques saillants colorés en bleu, et qui, contournés 

 au repos en tire-bouchon, de quelques centimètres de 

 long seulement, peuvent tout à coup se détendre au 

 point d'acquérir une longueur de cinq à six mètres. 

 Au fond des disques dont je viens de parler sont des 

 glandes qui sécrètent un produit vénéneux, dont les 

 effets sont terribles sur les animaux qu'atteignent ces 



