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LES ZOOPHYTES. 



mer , et nous passons aux corollaires, qui vont nous 

 offrir encore des métamorphoses remarquables. 



Une branche de corail est une véritable colonie de 



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polypes solidaires les uns des autres, mais jouissant 

 cependant d'une activité propre. 



M. Lacaze-Duthiers , chargé par le gouvernement 

 français de faire des recherches sur l'histoire naturelle 

 de ce zoophyte en vue d'en réglementer la pèche, et qui, 

 pour se livrer à cette étude, a passé près d'une année 

 sur les côtes d'Afrique, nous apprend que, des membres 

 de cette association, les uns sont mâles, les autres 

 femelles, et que quelques-uns ont les deux sexes. 



Ordinairement les individus d'un sexe l'emportent 

 en nombre, dans une même branche, sur ceux d'un 

 autre sexe ; ainsi, tel rameau renferme presque exclu- 

 sivement des polypes mâles , tel autre des polypes 

 femelles. Les courants de la mer remplissent donc, 

 dans la fécondation de ces auimaux, le même office 



Corail rouge. 



Polype du corail rouge. 



