LES ZOOPHYTES. 



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que les vents à l'égard des plantes dioïques : l'air porte 

 aux fleurs femelles le pollen des étamines, Teau agit 

 ici d'une manière analogue. 



L'incubation de l'œuf s'opère dans la cavité même 

 où s'accomplit la digestion. Ainsi deux matières peu- 

 vent, à côté l'une de l'autre, celle-ci se dissoudre, 

 celle-là s'accroître, se développer et produire un nouvel 

 être. Et ce fait paraît général dans toute la classe des 

 corallaires. 



Que devient l'œuf après la ponte? Primitivement 

 nu et sphérique, cet œuf s'allonge, se couvre de cils 

 vibratiles, se creuse d'une cavité qui s'ouvre au dehors 

 par un pore destiné à devenir la bouche, et enfin prend 

 la forme d'un petit ver blanc. 



« Rien n'est curieux, dit M. Lacaze-Duthiers, comme 

 ces jeunes animaux, dont l'agilité est encore assez 

 grande, qui nagent en s'évitant quand ils se rencon- 

 trent, qui montent et descendent dans les vases où on 

 les recueille, en avançant toujours l'extrémité opposée 

 à la bouche la première... Je me plaisais à les montrer 

 aux pêcheurs, naturellement incrédules, et qui s'en 

 allaient tous convaincus et souvent fort étonnés. » 



Chacun de ces petits vers blancs devient l'origine 

 d'une branche de corail fixée au sol à la manière d'une 

 plante. Comment ce changement s'opère-t-il? C'est en- 

 core M. Lacaze-Duthiers qui va nous le dire. 



On vient de voir que les embryons nagent la bouche 

 en arrière , poussant devant eux l'extrémité la plus 

 grosse de leur petit corps. Rencontrent-ils un obstacle, 



