Geol.  Beschreib,  einzel.  Ländertheile,  ausschliessl.  d.  Alpen.    -  495  - 
indem  die  einen  nur  Äste  der  sich  verzweigenden  anderen  sind.  Bis  vor 
Kurzem  war  vom  Kaukasus  fast  nur  die  grosse  Strasse  von  Tiflis  nach 
Wladikavkas  genauer  bekannt  gewesen.  Dann  begann  aber  schnell  hinter- 
einander eine  ganze  Anzahl  englischer  Alpinisten  die  Gipfel  des  Gebirges 
zu  besteigen,  während  zugleich  von  geologischer  Seite  Männer  wie  Abich, 
E.  Favre,  Simonowitsch,  Bazewitsch,  Sorokine  u.  A.  die  Erforschung  des 
Gebirges  in  die  Hand  nahmen.  Immer  blieb  indessen  der  centrale  Theil, 
von  den  Tscherkessen  „Kourdj"  genannt,  noch  sehr  unbekannt.  Seine 
genauere  Kenntniss  verdanken  wir  der  vorliegenden  Arbeit  von  M.  E.  Four- 
nier.  Es  gehören  zu  diesem  centralen  Theile  die  höchsten  Gipfel  des 
Gebirges,  damit  auch  der  Kasbeck  und  der  Elbrus ;  es  entspringen  diesem 
Theile  alle  nennenswerthen  Gewässer,  welche  an  den  Abhängen  des  Kau- 
kasus herniederstürzen;  es  zeigen  sich  endlich  in  demselben  die  Faltungs- 
erscheinungen in  grösserer  Intensität.  Der  centrale  Kaukasus  bildet  mithin 
in  oro-hydrographischer  und  tektonischer  Beziehung  ein  zusammengehöriges 
Ganzes. 
Die  Axe  des  Gebirges  wird  gebildet  durch  Gneisse,  welche  sich  im 
Contact  mit  den  zahlreichen  Graniten  in  Augengneisse  verwandeln.  Die 
Durchdringung  dieser  Gneisse  von  dem  Granitmaterial  ist  eine  so  innige, 
dass  es  oft  schwer  fällt,  eine  Grenze  zwischen  beiden  Gesteinen  zu  ziehen. 
Auch  gewisse  Varietäten  von  Granulit,  welche  den  Gneissschichten  ein- 
geschaltet sind,  erweisen  sich,  abgesehen  von  ihrer  Glimmerarmuth  und 
der  bekannten  granulitischen  (glatten)  Beschaffenheit  des  Quarzes,  dem 
Gneiss  überaus  ähnlich,  so  dass  Michel-Levy  sie  .als  Leptynite-granitisee 
bezeichnet.  [Michel-Levy  ist  eben  der  von  vielen  französischen  Forschern 
getheilten  Ansicht,  dass  der  Gneiss  aus  Glimmerschiefer  hervorgegangen 
sei,  indem  eine  „penetration  intime"  des  letzteren  durch  eindringenden 
Granit  stattfand;  infolge  deren  bildete  sich  im  Glimmerschiefer  Feldspath, 
d.  h.  es  entstand  Gneiss.  Ref.] 
Über  dem  Gneiss  folgt  Glimmerschiefer,  dem  zunächst  ebenfalls  noch 
Granulite  eingeschaltet  sind.  In  den  oberen  Schichten  stellen  sich  Chlorit- 
und  Sericitschiefer  ein.  Die  azoische  Gruppe  ist  also  typisch  entwickelt. 
Auf  dem  Südabhange  sind  die  Schiefer  sehr  reducirt,  auf  dem  Nordabhange 
stark  entwickelt.  Nun  folgt  eine  lange  Lücke;  denn  auf  die  azoischen 
Schiefer  legt  sich  sofort  Lias  in  Gestalt  von  Thonen,  Schiefern  und  Sand- 
steinen mit  Pflanzenabdrücken.  Nur  seltene,  aber  kennzeichnende  Thier- 
formen treten  auf,  und  zwar  in  eingeschalteten  kalkigen  Schichten;  aber 
das  Sinemurien  und  Liasien  lassen  sich  nicht  trennen.  Letztere  Etage 
ist  stets  gut  erkennbar  an  einer  Reihe  von  Formen,  wie  Mhynchonella 
rimosa,  Terebratula  resupinata  und  punctata,  Waldheimia  subnumismalis, 
Pentacrinus  basaltiformis  etc.  Das  Toarcien  ist  vertreten  durch  Posido- 
nomyen-Schiefer  und  -Kalke  mit  Harpoccras  striatum,  H.  cf.  boscense, 
Hhynchonella  tetraedra. 
Der  Unteroolith  wird  gebildet  durch  eine  mächtige  Schichtenreihe 
von  sandigen  Thonen,  Sandsteinen  und  Conglomeraten.  Nach  oben  hin 
schalten  sich  Lignite  ein,  welche  bis  zu  20  m  Mächtigkeit  erreichen.  Die 
