— 97 — 



etwa plötzlich geschah und dass, wie in der Schweiz, die Gletscher der Alpen 

 nicht mit einem Male den Jura erreichten, auch die Umgebung Lyons nur 

 allmählig von der Eisfläche bedeckt wurde. Es ist bekannt, dass in Folge 

 der kalten und feuchten Winter der Jahre 1816—1817 die Gletscher der 

 Alpen bedeutend vorgerückt waren, und man hat berechnet, dass wenn die 

 gleichen Witterungsverhältnisse während eines Jahrhunderts angedauert 

 hätten, die Gletscher des Monte Rosa das Hauptthal der Rhone erreicht 

 haben würden, um sich dort zu einem grossen Eismeere auszubreiten. Es 

 ist höchst wahrscheinlich, dass auch die quaternären Gletscher nur allmäh- 

 lich sich ausdehnten. Der Schnee, der in den Bergen in grosser Menge 

 fiel, verwandelte sich zunächst in Firn (neve) und dann in compactes Eis, 

 indem er so die Quelle von zahlreichen Wildbächen wurde. 



Diese Wasser führten natürlich eine Menge Felstrümmer mit sich fort, 

 die sich nach und nach ablagerten und so ein ausgedehntes Alluvium an- 

 schwemmten, über das sich später der Ballast der Gletscher lagerte. Es 

 tritt diese Schichtenfolge besonders bei Genf scharf hervor, wo die Geröll- 

 schicht schon lange unter dem Namen altes Alluvium (alluvion ancienne) 

 bekannt ist. Falsan und Chantre haben dasselbe in einer Menge Lokali- 

 täten des mittleren Rhonebeckens nachgewiesen, wo es gleichfalls dem 

 Gletscher vorausgegangen war. Nach ihnen hat das Alluvium einen sehr 

 flachen, riesigen Schuttkegel gebildet, welcher einen Theil der heutigen 

 Bresse ausmacht. Die Autoren bezeichnen in ihrer Tafel der quaternären 

 Formation jener Gegend, dieses Terrain mit dem Namen „Glacial-Alluvium" 

 (alluvion glaciaire) und es bildet dasselbe die erste Stufe der quaternären 

 Gruppe, obwohl es nicht scharf von dem oberri Pliocän getrennt werden 

 kann. 



Es ist schwer, die Dauer jener traurigen Periode zu bestimmen, wo die 

 Schweiz und das mittlere Rhonebecken unter einer riesigen Eisdecke be- 

 graben waren, aus der nur hie und da eine einsame Bergspitze hervorragte. 



Um sich ein ungefähres Bild davon zu machen, muss man sich im 

 Geiste in die Polargegenden, nach Grönland und Spitzbergen versetzen, wo 

 Gletscher von mehreren hundert Kilometern sich die Küste entlang ziehen. 

 Jedenfalls geht aus den Forschungen von Alph. Favre sowohl als von 

 Falsan und Chantre, mit Bestimmtheit hervor, dass die Gletscher des 

 Galenstocks, im Wallis, sehr lange Zeit gebraucht haben, um sich bis in die 

 Umgebung Lyon's zu erstrecken. Während dieser maximalen Entwicklungs- 

 periode haben sich die Seitenmoränen an den Seiten der Thäler, die Grund- 

 moränen auf deren Sohle und der Lehm auf dem Plateau der Bresse ab- 

 gelagert. 



Endlich kam der Augenblick wo jener Eismantel verschwinden sollte, 

 jedoch nicht ohne mächtige Ströme zu erzeugen, welche das Glacialalluvium 

 tief aufwühlten. Nach und nach aber legte sich die Heftigkeit der Ström- 

 ung und statt aus Kies und Geröll gebildeten Wildwasserdeltas treten grosse 

 Lehmablagerungen auf, ein Zeichen ruhigerer Zustände. Es sind dies die 

 Süsswasserthone (Seekreide), die letzte Gruppe der quaternären Periode. 



Die Fauna dieser Epoche ist zum Theil noch dieselbe wie die der vor- 



N. Jahrbuch f. Mineralogie etc. 1881. Bd. II. g 



