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europäischen Meere mit dem indischen Ocean zwar in der eocänen und 

 oligocänen, nicht aber in der miocänen und pliocänen Zeit vorhanden war; 

 ein Anhaltspunkt für ein Tertiärmeer zwischen Caspischem See und Eis* 

 meer fehlt vollständig, ebenso für einen tertiären Canal zwischen einer 

 schon damals existirenden Ostsee und dem Weissen Meer. Wir haben es 

 hier mit einem Gegenstand zu thun, zu dessen Beurtheilung dem Verfasser 

 nicht die genügende Vertrautheit mit der Literatur zu Gebote stand. — 

 Der kurze Abschnitt über die Temperaturverhältnisse der mesozoischen 

 und paläozoischen Perioden enthält nichts neues. 



Das nächste Capitel ist dem Alter der Erde gewidmet; die Vertreter 

 der Descendenzlehre nehmen meist an, dass zur Herausbildung der ver- 

 schiedenartigen Organismen überaus grosse Zeiträume nothwendig seien, 

 aber ihnen stehen die so viel citirten Berechnungen von W. Thomson 

 entgegen, nach welchen die Erstarrung der Erdrinde vor höchstens 

 400 Millionen Jahren, wahrscheinlich aber vor weit kürzerer Zeit statt- 

 gefunden habe; diese Berechnungen lassen allerdings, beiläufig gesagt, 

 den Umstand ausser Acht, dass durch die Zusammenziehung der Erde bei 

 ihrer Abkühlung fortwährend Wärme erzeugt wird, und geben daher viel 

 zu niedrige Werthe an. Wallace hält, wie sehr viele Autoren, die Werthe 

 von Thomson für ziemlich unangreifbar und macht dieselben zur Grundlage 

 seiner Betrachtungen ; er sucht nachzuweisen, dass in der That alle Vor- 

 gänge viel rascheren Verlauf genommen haben und dass die Länge der 

 geologischen Zeiträume beträchtlich überschätzt wird; im Gegentheil soll 

 nach den Mengen von Detritus, welche Flüsse und Brandung jährlich dem 

 Meere zuführen, und nach der Mächtigkeit der Formationen die Zeit von 

 2 Millionen Jahren mehr als hinreichend zur Bildung aller Sedimente bis 

 zur Basis der cambrischen Ablagerungen sein*. 



In ähnlicher Weise führt der Verfasser an, dass auch die zur Ver- 

 änderung der organischen Formen erforderliche Zeit wesentlich überschätzt 

 worden sei ; nach ihm sind äussere Einwirkung, Veränderungen des Klima's 

 u. s. w. die wesentlichen Ursachen der Transmutation, welche unter ihrer 

 Wirkung sehr rasch vor sich gehen- soll; wir können dieses allerdings 

 nicht direct beobachten, weil wir uns gerade in einer Periode ganz aus- 



* Referent kann diese Anschauung nicht theilen, doch würde eine 

 eingehende Auseinandersetzung der Gründe zu weit führen; es mag nur 

 bemerkt werden, dass die angenommene Erniedrigung aller Continente 

 durch Denudation um 1' in 3000 Jahren als zu bedeutend angenommen 

 ist; einerseits ist die Existenz gewaltiger regenloser Strecken, und weiter 

 Becken ohne Abfluss nach dem Meere ausser Acht gelassen, andererseits 

 ist unter den sechs Flüssen, aus welchen die Detritusmenge bestimmt wird, 

 auch der Po mit seiner abnormen Menge schwebender Theile begriffen, 

 und wird trotz des winzigen Gebietes, das er entwässert, mit Mississippi, 

 Nil u. s. w. als gleichwerthiger Factor in Rechnung gezogen ; übrigens würde 

 eine Correctur in dieser Richtung die angenommene Zahl vielleicht nur 

 verdoppeln; es sind andere beträchtlichere Factoren, welche noch berück- 

 sichtigt werden müssen, und auf die ich bei anderer Gelegenheit zurück- 

 kommen werde. 



