Allgemeines und Faunen. 



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man Reste mariner untersilurischer Fische, dann lebten im Obersilur neben 

 den Piacodermen noch Ganoiden, Selachier und mehrere andere Gruppen 

 von Fischen, ferner ist das Oldred, wenigstens in Russland, keine Binnen-, 

 sondern eine Seichtmeerbildung, und schliesslich kommt Pterichthys im 

 hochmarinen Unterdevon und Mitteldevon vor. Die Piacodermen sind 

 nach dem geologischen Befunde Meeresthiere ; ausser der Rückenflosse be- 

 sassen sie auch eine Schwanzflosse, welche, wie bei den meisten Fischen, 

 die Propulsion beim Schwimmen besorgte. Die Gliedmaassen dienten wohl 

 zu schiebenden Bewegungen auf dem Meeresgrunde, wie man sie bei 

 Rochen beobachten kann. Die heterocerke Schwanzbildung als die ur- 

 sprüngliche hinzustellen, ist ungewöhnlich und entspricht den palaeonto- 

 logischen Thatsachen nicht. Auch die Selachier waren zuerst diphycerk, 

 dann heterocerk, und dasselbe dürfte für die Ganoiden gelten. Die Ab- 

 leitung der Flossen wird bei Palaeontologen keinen Beifall finden. Schwierig 

 erscheint mir auch der Übergang des äusseren Hautskeletes der Placo- 

 dermengliedmaassen in die Knorpelstützen der Ganoiden. 



Die Piacodermen sind nach Verf. nicht allein die Ahnen der seitab 

 von dem grossen Stamme stehenden Fische, sondern auch der Amphibien 

 und Reptilien. Darauf deutet schon das Parietalauge , das sie selbst mit 

 den Wirbellosen verknüpft, dagegen allen Fischen fehlt. Ob die Kaul- 

 quappe in ihrer Form den Ahnentypus der Piacodermen darstellt, oder 

 nur eine nachträgliche Larvenbildung mit einem partiellen Rückschlag in 

 die ancestrale Gestalt, möge fraglich sein. Die Stegocephalen schliessen 

 sich in ihrem Integumente den Piacodermen eng an. Für die Erwerbung 

 der doppelten Gliedmaassenpaare der Landthiere war der starre Haut- 

 panzer von grosser Wichtigkeit, denn Thiere mit solchem Integumente 

 benöthigten der Stützen in erhöhtem Maasse. In der schon berührten 

 Weise wurden die Hintergliedmaassen von den vorderen abgelöst und nach 

 hinten verschoben; die biseriale Urform ging in die uniseriale über, die 

 Strahlen verlängerten sich, wurden quer gegliedert, wie auch die Axe 

 selbst, und bildeten ein geeignetes Hebelwerk. 



Der Verlust des Hautpanzers ist noch unaufgeklärt. Die gepanzerten 

 Stegocephalen waren nach der Metamorphose vielleicht der freien Atmo- 

 sphäre und den Sonnenstrahlen mehr ausgesetzt. In den grösseren Wald- 

 beständen, die erst die Carbonzeit schuf, war die Luft feuchter, und so 

 hängt die nackte Haut der Amphibien vielleicht mit der Entwickelung 

 der Pflanzenwelt zusammen. Nur die Coecilien haben die Bepanzerung, 

 wenn auch umgeformt, behalten, weil sie in Folge ihrer unterirdischen 

 Lebensweise den oberirdischen Veränderungen, denen die Stegocephalen 

 ausgesetzt waren, nicht zum Opfer fielen. 



Die Frösche stammen nicht von den Schwanzlurchen ab; ihr Skelet 

 weist auf eine alte Umbildung hin, die wesentlich auf dem Lande erworben 

 wurde. Die Urodelen sind das Endglied einer direct auf die Mikrosaurier 

 zurückgreifenden Reihe, oder „neotenische Larvenformen derartiger terrestri- 

 scher Vorfahren". Die Perennibranchiaten und Derotremen sind aus dem 

 Stammbaume der Wirbelthiere zu eliminiren. Bemerkenswerth ist folgende 



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