Allgemeines und Faunen. 



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so gedeutet, dass gerade dieser feste Schluss der Schale den Embryo zwingt 

 einzusinken, wenn die Faltung der Blätter beginnt. 



Bei einer cursorischen Besprechung der fossilen mesozoischen Reptilien 

 wird gesagt, dass sie ein ebenso warmes als feuchtes Klima zum Gedeihen 

 nöthig hatten, „ein Grund mehr, der bei auch nur localen Veränderungen 

 ihr Aussterben beschleunigte." Dem gegenüber weise ich nachdrücklich 

 darauf hin, wie zählebig manche mesozoische Reptiliengruppen sich er- 

 wiesen haben (Schildkröten, Krokodile), und welche Lücken in die Reihen 

 der homöothermen , tertiären Säuger gerissen sind. Dass die Reptilien 

 in Folge von Kälte oder Trockniss in ihrer Lebensthätigkeit herabgesetzt 

 werden bis zur Erstarrung und zum Trockenschlaf, ist bekannt; gerade 

 diese Eigenschaft bringt sie aber über manche ungünstige Jahreszeit hin- 

 weg, die warmblütige Thiere mit bitterer Noth bedrängt. Ob es da nicht 

 besser ist, „für diese Periode lahm gelegt", als „zu ihrer Ausnutzung be- 

 fähigt zu sein" , zumal in solchen Kälteperioden auch die Insectenwelt 

 schlummert und den kleinen Säugern nichts Anderes übrig bleibt, als sich 

 gegenseitig aufzufressen ? Das Aussterben der Reptilien ist von klimatischen 

 Änderungen nicht hervorgerufen; nach der permischen „Eiszeit" trat der 

 Aufschwung der Reptilien, aber nicht der Säuger, ein. Auch das Federkleid 

 der Vögel wird mit früheren Glacialperioden combinirt, ein consequenter 

 Ausbau der bekannten HAACKE'schen Speculationen über die Entstehung 

 der Haarthiere. Die letztere Hypothese wird ausführlich referirt und 

 eigentlich als fest gestützte Theorie ausgegeben. Der Palaeontologe denkt 

 hier skeptischer. Zu den Einzelheiten bemerke ich, dass die Rückbildung 

 des Beutels der Marsupialier nicht so schwierig zu denken ist, denn es 

 gibt auch Beutelthiere ohne Beutel und solche ohne Beutelknochen. Hierin 

 liegt keine Schwierigkeit für die Ableitung der Placentathiere aus den 

 Beutelthieren , wohl aber im Gebiss. Die Hasen werden als die jüngsten 

 Nagethiere ausgegeben ; sie erscheinen aber schon ziemlich früh und zeigen 

 auch im Gebiss noch alterthümliche Züge. Die Frage: „Liegt es nicht 

 doch näher, an eine directe Abstammung der Edentaten von gepanzerten 

 Reptilien zu denken," muss mit einem kategorischen Nein beantwortet 

 werden. Abgesehen davon, dass in den Edentaten phyletisch verschiedene 

 Ordnungen vereinigt sind, lässt sich palaeontologisch nachweisen, dass die 

 Glyptodonten ihren festen Panzer erst allmählich ausgebildet haben. Die 

 Haarbekleidung, deren Vorhandensein selbst bei tertiären Formen nach- 

 gewiesen werden konnte, war das Primäre. Gegenbaur bekundet seinen 

 klaren Blick auch hier, indem er die Hautknochen der Edentaten als 

 secundäre Einrichtungen auffasst. 



Die geographischen Beweise für die boreale Entstehung der Säuge- 

 thiergruppen übergehe ich. Die jetzige Mischung der Faunen ist ohne 

 beständige Collationirung mit den Resultaten der Palaeontologie und 

 Geologie für keine Frage beweisfähig. Die Daten der Palaeontologie 

 hätten hier aber besser ausgenutzt werden können, freilich nicht zum Vor- 

 theil jener Hypothese. Dass die Wiederkäuer jünger sind als die Einhufer, 

 ist sehr fraglich. Der Mensch als „Schöpfer neuer Grossthiere" ist eine 



