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Raphael Pumpelly. The relation of secular rock-desinte- 

 gration to Loess, glacial drift and rock-basins. — (American 

 Journ. of Sc. and Arts XVII. Febr. 1879, 133—144.) 



Verf., welcher seiner früheren auf Reisen in China gewonnenen 

 Anschauung über die Ablagerung des Löss in einer Reihe von grossen 

 Seebecken entsagend, für die Bildung aller Lössablagerungen die bekannte 

 v. RicHTHOFEN'sche Theorie acloptirt, erkennt als den schwächsten Punkt 

 derselben das Missverhältniss zwischen der Masse des abgelagerten Löss 

 und dem Betrage der laufenden Oberflächenzersetzung der Gesteine. 

 Einem hieraus herzuleitenden Einwände gegen die v. RicnTHOFEN'sche 

 Theorie sucht nun Pumpelly dadurch zu begegnen, dass er darauf hin- 

 weisst, wie allenthalben, wo die Erdoberfläche von reicher Vegetation be- 

 deckt wird, die unlöslichen Produkte der Gesteinsverwitterung mehr oder 

 weniger an Ort und Stelle liegen bleiben, während nur die löslichen hin- 

 weggeführt werden. So sind z. B, in den Ozark Mountains in Missouri 

 die von 20 zu 120 Fuss mächtigen Ablagerungen von sandigem Thon le- 

 diglich die zurückgebliebenen Verunreinigungen aufgelöster und fort- 

 geführter Kalksteinschichten. Liegen nun Landmassen durch lange geolo- 

 gische Zeiträume hin von einer Pflanzendecke geschützt über Meer, so 

 kann die von den Klüften und Fugen her concentrisch vordringende Ver- 

 witterung der Gesteine bis zu bedeutenden Tiefen fortschreiten, ehe sie den 

 Kern grösserer Blöcke erreicht. Fortgeführt würden dabei im Wesentlichen 

 nur Carbonate, an Ort und Stelle blieben eckige und rundliche Gesteinsfrag- 

 mente, Gruss, sandige und thonige Massen. Je nach der leichteren oder schwe- 

 reren Angreifbarkeit der Gesteine, wie diese durch Mineralbestand, Struc- 

 tur, Zerklüftung . u. s. w. bedingt ist, würde der Verwitterungsprocess 

 rascher oder weniger rasch nach der Tiefe hin sich ausdehnen und die 

 Grenze zwischen dem frischen und verwitterten Gestein würde eine sehr 

 unregelmässige Fläche (man könnte sie Verwitterungsfläche nennen) dar- 

 stellen. Denkt man sich durch irgend einen Vorgang die ganze ver- 

 witterte Masse bis auf die frischen Gesteinsmassen hin entfernt, so hätte 

 man eine Oberflächengliederung, an deren Herstellung die Erosion keinen 

 Antheil hatte und die daher auch eine ganz andere sein müsste, als sie 

 dieselbe. Gesteinsmasse unter Einwirkung der Erosion angenommen haben 

 würde. Statt der Flussthalsysteme hätte man eine Reihe flacher, mehr 

 oder weniger geschlossener Bassins; die Depressionen entsprächen den 

 durch Atmosphärilien leichter angreifbaren Gesteinsmassen (zumal feld- 

 spathreichen), die Erhabenheiten den durch Wasser, Kohlensäure und 

 Sauerstoff schwerer zersetzbaren. Wo Gänge vorhanden waren, die leichter 

 verwitterten, als ihr Nebengestein, oder wo Spalten die Felsarten durch- 

 setzten, von denen die Verwitterung rascher vordringen konnte, mussten 

 eigenthümliche Defileen sich bilden. Das sind topographische Verhält- 

 nisse, wie sie uns vielfach im europäischen und amerikanischen Norden 

 begegnen. Verf. weist nun darauf hin, wie südlich der Linie, bis wohin 

 in Nordamerika die Vergletscherung während der Eiszeit reichte, in Penn- 



N. Jahrbuch f. Mineralogie etc. 1881. Bd. I. e 



