üeber den alterthümliclien Charakter 

 der Tiefseefauna. 



Von 



M. Neumayr. 



Als ein sehr interessantes Ergebniss der modernen Schlepp- 

 netzuntersuchungen wird der alterthümliche Charakter der Tief- 

 seefauna hervorgehoben, aus welcher eine Reihe von Typen zum 

 Vorschein kam, die man für längst ausgestorben gehalten hatte, 

 und welche theilweise an mesozoische Formen erinnern; ich 

 brauche nur die gestielten Crinoiden, die Echinothurien, Galeriten, 

 Salenien , Ananchyten , die Menge der Hexactinelliden und Lithi- 

 stiden, die Eryonen als Beispiele zu nennen. Nicht nur in Fach- 

 kreisen hat dieser Gegenstand grosses Aufsehen erregt und zu 

 erklärenden Hypothesen Anlass gegeben, sondern derselbe ist 

 auch schon durch populäre Bücher und Vorträge ziemlich all- 

 gemein bekannt geworden. 



Man hatte anfangs die weitgehendsten Hoffnungen gehegt, 

 dass allmählig eine grosse Menge der merkwürdigsten Formen 

 von uraltem Gepräge zum Vorschein kommen werden ; schon 

 Wtville Thomson selbst ist diesen übertriebenen Erwartungen ent- 

 gegengetreten; allein selbst in der gemässigteren Form, welche die 

 Auffassung seither angenommen hat, scheint sie mir den That- 

 sachen nicht zu entsprechen, und ich halte daher, um die weitere 

 Verbreitung einer mir irrig scheinenden Ansicht zu hindern, schon 

 jetzt eine nähere Begründung dieser Auffassung für nothwendig, 

 obwohl ein endgültiges Urtheil erst wird gefällt werden können, 



wenn die zahlreichen in der Vorbereitung begriffenen Monographieen 



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