Briefwechsel. 



Mitteilungen an die Redaction. 



Col. Mundo novo, Prov. Rio graride do Sul, Brasilien. 



October 1881. 

 Über Schichtenbildung durch Ameisen. 

 Bei einer kleinen Excursion *in der Nähe meines jetzigen am Rio dos 

 Sinos befindlichen Wohnortes, war mir eine geologische Wahrnehmung 

 höchst auffallend und diese sammt ihrer Erklärung möchte ich hierdurch 

 mittheilen. Ein Stück Weideland war durch einen frisch ausgehobenen 

 mehrere Fuss tiefen Graben abgegrenzt. Der Boden an jener Stelle, wie 

 auch zumeist in der weiteren Umgebung, ist aus Sand gebildet. Unter 

 diesem folgt an den meisten Partieen dieser Gegend in einer Tiefe von 

 4 Fuss oder etwas mehr eine Schichte schweren rothen Lehmes. Was mich 

 nun an jenem Graben frappirte, war der Umstand, dass hier der Lehm 

 zuoberst lag und zwar in einer etwa 1 Decimeter dicken Schicht. Die Er- 

 klärung dafür sollten aber nicht geologische, sondern zoologische Erfahr- 

 ungen abgeben , indem eine nähere Inspection alsbald Ameisen als die Ur- 

 heber der Umkehrung der normalen Lagerungsfolge erwiesen. Es war das 

 Werk der Atta cephalotes, einer grossen, aus den Reisebeschreibungen über 

 Brasilien hinreichend bekannten Ameise, die in Brasilien als Sauba, oder 

 wie hier zumeist unter dem Namen der „Mineiros" oder Bergleute bekannt 

 ist. Diese Ameisen richten wie noch 3 andere nahestehende Species durch 

 ihre Gewohnheit, Blätter und Stücke von solchen von Sträuchern und Bäumen 

 abzutragen in den Pflanzungen und Obstculturen grossen Schaden an. Die 

 Blattstücke werden im Neste angehäuft und geben in grosser Masse ein- 

 geschleppt einen warmen und vor Nässe geschützten Brutraum ab. Diese 

 Bruträume, deren oft mehrere Etagen über einander angebracht werden, 

 befinden, sich bei den Mineiros sehr tief, 4 .oder 5 Fuss und mehr in der 

 Erde. Sie nehmen einen bedeutenden Raum in Anspruch, der durch Aus- 

 tragen der Erde hergestellt wird. In kleinen lockeren durch Speichel zu- , 

 sammengeklebten Kugeln von Linsen- bis Erbsengrösse wird der Grund 

 nach oben befördert 'und über den Wohnplätzen niedergelegt. Dadurch 

 wird der Boden um einen oder einige Decimeter erhöht und zwar in weiter 

 Ausdehnung. Es handelt sich, hier wenigstens , nicht um Aufwerfung von 

 Hügeln, sondern um eine ziemlich gleichmässige Erhöhung des Bodens über 

 oder in der Umgegend der Wohnräume dieser Ameisen. Die Ausdehnung, 



