22 A. Nehring, Ueber Alactaga saliens fossilis Nbrg. 



unbewaldete Terrain 1 hat im Laufe der Jahrzehntausende eine 

 Verwachsung der drei mittleren Metatarsi bewirkt, welche 

 sich constant vererbt. Ich sehe hierin die Vererbung- 

 einer von den tertiären Vorfahr en der Dipodinae 

 erworbenen Eigenschaft. Obgleich wir die Phylogenie 

 der Springmäuse noch nicht sicher kennen, so dürfen wir doch 

 annehmen, dass die tertiären Vorfahren derselben die Meta- 

 tarsi 2, 3 und 4 noch im getrennten Zustande besassen 2 ,, 

 wie es noch heute bei den zu den Dipodiden gerechneten 

 Sminthinae und Zapodinae der Fall ist. Ursprünglich muss 

 der Hinterfuss aller Dipodinae fünfzehig gewesen sein; er 

 ist es noch jetzt bei den typischen Alactaga- Arten, nur dass 

 die 1. und die 5. Zehe ziemlich stark verkümmert sind und 

 als „Afterzehen" erscheinen, sowie dass die Metatarsi 2, 3 

 und 4 verschmolzen sind. 



Bei Alactaga tetraäactylus Licht. (Scirtomys tetradactylus 

 Bedt.), einer seltenen Art, welche von Hempeich und Ehren- 

 berg in der Libyschen Wüste entdeckt wurde, finden wir nur 

 noch die äussere Afterzehe entwickelt, die innere fehlt. Bei 

 den Arten der Gattung Dipus (mit den Untergattungen: JDipus r 

 Haltomys und Halticus) sind nur noch die drei mittleren Haupt- 

 zehen (No. 2, 3 und 4) übrig geblieben, welche an dem oben 

 beschriebenen Hüpfknochen hängen; von den Afterzehen 1 

 und 5 findet man bei den Arten, die ich untersucht habe* 

 unter der Haut nur ganz kleine Metatarsal-Rudimente. 



Die heutigen Springmäuse zeigen also die verschiedenen 

 Stadien der Verkümmerung der Zehen 1 und 5 in höchst 

 interessanter Weise nebeneinander. Die dreizehigen Arten 

 bilden das Extrem in dieser Hinsicht ; sie gehören im Wesent- 

 lichen den Wüsten an. Die fünfzehigen Arten, namentlich 

 Alactaga saliens, scheinen die Steppen zu bevorzugen. 



Ich habe den durch Verwachsung der drei mittleren 

 Metatarsi entstandenen Knochen in meiner früheren Arbeit 

 als „Hauptmetatarsus" bezeichnet; man könnte ihn auch 

 den Hüpfknochen des Mittelfusses nennen. Derselbe ist 

 



1 Vergl. Böttger's Bemerkungen in den „Zool. Jahrb." 1888. S. 961 ff. 

 betreffs der Keptilien der Steppen- und Wüstengebiete. 



2 In weichem Abschnitt der Tertiärzeit dieses der Fall war, müssen 

 weitere Untersuchungen bezw. Fossilfunde lehren. 



