35 



Aus dieser durch sorgfältige und zahlreiche Lokalstudien 

 gewonnenen Erkenntniss ging nun die Ansicht von der allmäh- 

 lichen Entwicklung unserer Erde von dem Unvollkommenen nach 

 dem Vollkommneren hervor. Gleichzeitig machte sich unter dem 

 Einflüsse des Neptunismus noch in anderer Beziehung eine Än- 

 derung der Ansichten geltend , wodurch die weitere Kluft zwi- 

 schen Neptunismus und Plutonismus zum grossen Theile erfüllt 

 wurde. Während man vordem geglaubt hatte, an die Intensität 

 der in früheren Zeiten der Entwicklung thätiger Kräfte müsse 

 ein anderer weit grösserer Maasstab gelegt werden, wie an die 

 in der Gegenwart wirkender, d. h. in früheren Zeiten seien die 

 verändernd wirkenden Kräfte mit einer alle unsere Vorstellungen 

 weit überschreitenden Stärke aufgetreten, so macht sich jetzt 

 immer mehr die Ansicht geltend , dass bei Erklärung früherer 

 Zustände und Veränderung-en wenn möglich derselbe Maasstab 

 angelegt werden müsse, wie bei den gegenwärtigen Naturerschei- 

 nungen, dass aber an die Stelle ungemessener Kräfte sehr wohl 

 ungemessene Zeiten gesetzt werden könnten, in denen schwach 

 wirkende Kräfte grosse Veränderungen hervorzubringen ver- 

 möchten. 



Kaum war nun die Geologie der Revolutionen beseitigt und 

 die neue Ansicht hatte begonnen, sich Bahn zu brechen, so wurde 

 sie auch wieder einer der Zielpunkte der neptunischen Angriffe 

 gegen die plutonische Idee. Gerade die allmähliche Fortentwick- 

 lung unserer Erde ist eine natürliche Folgerung der plutonischen 

 Hypothese: denn diese geht davon aus, dass unsere Erde ehe- 

 mals ein feurigflüssiges Sphäroid war, dass dieses sich langsam 

 abkühlte und eine feste Rinde erhielt, die von der unterliegenden 

 flüssigen Masse oftmals zerrissen und zersprengt, nach und nach 

 immer dicker wurde und dadurch den plirtonischen Eruptionen 

 immer grössere Widerstände entgegensetzte, so dass erstere 

 immer kleinere Dimensionen annahmen und oreffenwärticr nur noch 



CO ö 



in Formen vulkanischer Eruptionen sich geltend machen. Dies 

 ist der allgemeine Verlauf einer Entwicklung, mit welcher viele 

 andere Erscheinungen, wie z. B. die Änderung der Temperatur 

 und des Klima's der Oberfläche und die daraus folgende Ände- 

 rung in den Lebensbedingungen der Pflanzen Hand in Hand 

 gehen. 



3* 



