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Stoffe kommen. Wie schon erwähnt, dringt ein grosser Theil 

 des auf die Erde niederfallenden Regenwassers in diese ein und 

 kommt an tiefer liegenden Stellen als Quelle wieder zu Tage. 

 Auf diesem Wege durch die Gesteine wirkt es lösend auf den 

 in gewissen Gesteinen vorhandenen Gyps und durch seinen Ge- 

 halt an atmosphärischer Kohlensäure verändernd und zersetzend, 

 vor Allem aber auflösend auf den durch die Zersetzung der Kalk- 

 silikate entstandenen kohlensauren Kalk und dieser ist es vor- 

 zugsweise, der vom Wasser aufgenommen wird. Ungeheure 

 Massen dieses Körpers werden auf diese Weise in einem lang- 

 sam und allmählich wirkenden Frocesse der festen Erde entzogen 

 und dem Meere zugeführt. 



Wenn nun auf diese Weise grosse Quantitäten gelöster 

 Stoffe durch Einen Fluss dem Meere zuströmen, wie ungeheuer 

 gross mag die Menge der gelösten Stoffe sein, die alljährlich 

 durch sämmtliehe Flüsse der Erde dem Meere zugeführt werden. 

 Freilich ist die Masse des jährlich dem Meere zufliessenden 

 Wassers gering gegen die ganze Masse des Meerwassers; wenn 

 man aber in Erwägung zieht, dass dieses Zufliessen Jahr aus 

 Jahr ein stattfindet, class es stattgefunden hat nicht nur seit den 

 historischen Zeiten, die man auf etwa 10000 Jahre zurückdatiren 

 kann, sondern seitdem es einen Gegensatz zwischen Festland und 

 Meer gab, also in Zeiträumen, die Millionen von Jahren umfassen, 

 so wird man sich eingestehen müssen, dass die ganze Masse des 

 auf der Erde befindlichen Wassers schon viele Male den Kreis- 

 lauf der Gewässer durchlaufen und jedesmal ungeheure Mengen 

 gelöster Stoffe dem Meere zugeführt haben muss. 



Aus diesen Betrachtungen ergibt sich, dass in dem Meere 

 ein beständiger Concentrationsprocess stattfindet, da ihm bestän- 

 dig gelöste Stoffe zugeführt werden, während reines Wasser als 

 Wasserdampf entweicht. Die gelösten Stoffe müssen also zurück- 

 bleiben und sich nach und nach immer mehr anreichern. Das 

 Meerwasser müsste sich also hiernach als eine concentrirte Lö- 

 sung derjenigen Stoffe darstellen, die in den Flusswassern vor- 

 zugsweise vorhanden sind, es müsste eine möglichst concentrirte 

 Lösung von kohlensaurem Kalk und von Gyps sein. Statt dessen 

 finden wir, wenn wir das Meerwasser chemisch untersuchen, dass 

 es weit davon entfernt ist, eine concentrirte Lösung von Kalk- 



