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salzen darzustellen, ja es ist geradezu arm an kohlensaurem Kalk 

 und auch der Gyps ist nur in kleinen Mengen darin vorhanden ; 

 dagegen erweist es sich als eine vergleichsweise concentrirte 

 Lösung von Kochsalz. Wohin kommen nun die grossen Massen 

 von kohlensaurem und schwefelsaurem Kalk, die alljährlich durch 

 die Flüsse dem Meere zugeführt werden und wie ist der hohe 

 Chlornatrium-Gehalt desselben zu erklären? Eine directe Abschei- 

 dung des Kalks durch den Verdunstungsprocess des Wassers ist 

 nicht möglich , weil eine solche nur aus einer völlig gesättigten 

 Lösung stattfinden könnte. Auch durch Verdunstung der den 

 Kalk gelöst enthaltenden Kohlensäure ist eine Abscheidung nicht 

 denkbar, weil das Meerwasser stets freie Kohlensäure enthält. 

 Es müssen also andere Processe vorhanden sein, durch welche 

 dem Meere kohlensaurer und schwefelsaurer Kalk in demselben 

 Maasse entzogen werden , wie ihm diese beiden Stoffe durch die 

 Flüsse zugeführt werden. In der That gibt es solche Processe, 

 aber sie gehören nicht in das Gebiet der unorganischen Natur, 

 sondern hängen auf das Innigste mit der Entwicklung des orga- 

 nischen Lebens im Meere zusammen. 



Wenn wir nämlich sehen, dass die grossen Korallenbänke, 

 deren Material wesentlich aus kohlensaurem Kalk besteht, seit 

 unvordenklichen Zeiten stets gewachsen sind und noch heute 

 wachsen, wenn wir sehen, wie Tausende und Millionen von Thieren 

 mit kalkiger Hülle beständig entstehen und vergehen, so müssen 

 wir schon hier fragen, woher nehmen diese Thiere den zu ihrer 

 Schaale nöthigen Kalk? Die Antwort wird sich nun leicht aus 

 dem Vorhergehenden ergeben: es ist ein Theil des Kalks, der 

 ununterbrochen dem Meere zugeführt wird. Die alten Muscheln 

 sterben ab und werden vorn Meeresschlamm begraben, eine neue 

 Generation entnimmt das zu den Kalkhüllen nöthige Material di- 

 rekt oder indirekt dem kohlensauren Kalke, welcher dem Meere 

 durch die Flüsse zugeführt wird. 



Untersucht man den eigentlichen Bodensatz des Meeres, d. h. 

 die am Boden des Meeres sich abscheidenden Sedimente, so findet 

 man diese an vielen Stellen, ganz besonders in den grössten 

 Tiefen vorzugsweise zusammengesetzt aus kohlensaurem Kalk in 

 Form eines ausserordentlich feinen Schlammes. Bringt man diesen 

 unter das Mikroskop, so findet man, dass er in seiner Hauptmasse 



