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waltend die Gebirgsgegenden werden in bedeutend verstärktem 

 Maasse Airch die Erosion erniedrigt; und wenn wir vorhin sagten, 

 das ganze Flussgebiet des Rheins sei in i\ Million Jahren um 

 100 Meter erniedrigt worden, so gibt dies kein richtiges Bild des 

 Vorganges. Wäre das Rheingebiet zu l \z von Gebirgen , zu 2 /3 

 von Ebenen gebildet, dann würde in I V2 Million Jahren der ge- 

 birgige Theil vielleicht um 300 Meter, das ist um ungefähr 

 1000 Fuss, im Durchschnitt erniedrigt worden sein. Die Erosion 

 in den Gebirgen ist aber noch weit bedeutender, weil ein grosser, 

 ja vielleicht der grösste Theil der Zerkleinerungsprodukte eines 

 Gebirges schon in der nächsten Ebene abgelagert wird, so dass 

 diese sich allmählich erhöht, während das Gebirge sich erniedrigt. 

 Wir werden daher die vorhergenannte Zahl von 300 Metern ver- 

 doppeln , ja vielleicht verdreifachen können. In der That finden 

 wir auch fast in allen Gebirgen die uuzweifelhaftesten Zeugnisse, 

 dass ihre Oberfläche durch Abnagung erniedrigt worden ist. 



Auf der andern Seite muss aber durch die festen Stoffe, die 

 der Rhein dem Meere zuführt, der Boden desselben sich mit 

 Niederschlägen bedecken derart, dass eine dem ganzen Rheinge- 

 biete gleichkommende Bodenfläche in IV2 Million Jahren sich um 

 100 Meter im Durchschnitt erhöhen würde. Da aber auch hier 

 die Wirkung sich concentrirt auf die der Flussmündung nahe ge- 

 legenen Theile des Meeres, so wird hier die Erhöhung des Mee- 

 resbodens eine weit raschere sein. 



Ueberblicken wir die Wirkung der Gewässer, so ergibt sich, 

 dass sie eine im Wesentlichen nivellirende ist. Die Erhöhungen 

 des Festlandes, die Gebirge, werden abgenagt, die Ebenen wer- 

 den erhöht, die Meerestiefen mit dem fortgeführten Materiale er- 

 füllt und so die Gegensätze zwischen Gebirgshöhe und Meeres- 

 tiefe nach und nach ausgeglichen. In dem Maasse, wie der 

 Meeresboden durch abgelagerte Sedimente erhöht wird , müsste 

 auch der Meeresspiegel steigen und die Tiefländer überflutheil, 

 die Gebirge müssten immer mehr sich abflachen, kurz die Ober- 

 fläche der Erde müsste sich immer mehr der Form eines idealen 

 Sphäroids, ohne Hervorragungen und ohne Vertiefungen nähern. 

 Hier wäre also anscheinend kein Kreislauf vorhanden , sondern 

 eine sehr langsam fortschreitende Veränderung in Einem Sinne, 



