48 



lensäure, die in die atmosphärische Luft übergeht und dort ent- 

 weder in Sauerstoff und organische Substanz verwandelt oder 

 durch Zersetzung von Kalksilicaten in Form von kohlensaurem 

 Kalke dem Meere zugeführt und dort abgelagert wird. 



Wenn nun auch für die im Flusswasser mechanisch aufge- 

 schwemmten Stoffe, sowie für die gelösten Kalk- und Magnesia- 

 salze, die durch organische Thätigkeit im Meere zum Absätze 

 kommen, ein solcher Kreislauf nachgewiesen ist, so ist das doch 

 nicht der Fall für diejenigen Stoffe, für welche wir keinen fort- 

 während thätigen Abscheidungsprocess kennen, welche daher im 

 Meerwasser gelöst bleiben. Dies gilt vorzugsweise für das Koch- 

 salz, welches sich demnach in dem Meere seit den ältesten Zei- 

 ten der Erdgeschichte angereichert haben müsste. Hier wäre dann 

 doch eine stetige Veränderung in Einem Sinne vorhanden, hier 

 wäre kein Kreislauf erkennbar. Dieser Einwand hat seine Be- 

 rechtigung, indessen tritt hier an die Stelle eines stetig fort- 

 dauernden, ein nur von Zeit zu Zeit stattfindender Abscheidungs- 

 process des Kochsalzes. Das Studium der jüngsten Vergangen- 

 heit unseres Erdbalis lehrt uns nämlich, dass wahrscheinlich durch 

 die Hebung einzelner Theile des Meeresbodens öfters grössere 

 oder kleinere Theile des Meeres von diesem abgetrennt werden. 

 Dies war z. B. mit dem kaspischen und wahrscheinlich auch mit 

 dem Aral-See der Fall. Das erstere, sowie die in seinem Nord- 

 westen zahlreich vorhandenen kleineren Salzseen standen in einer 

 von der Gegenwart noch nicht sehr entfernt liegenden Vergangen- 

 heit mit dem schwarzen Meere in Verbindung. Haben solche 

 abgetrennten Theile eines älteren Meeres nur geringe Zuflüsse, 

 die nicht im Stande sind, die verdunstenden Wassermengen zu 

 ersetzen, dann tritt ziemlich rasch eine solche Concentration des 

 Seewassers ein, dass eine Abscheidung desselben in Form von 

 Steinsalz stattfindet. Beispiele hierfür sind das todte Meer und 

 die kleinen Salzseen nordwestlich vom kaspischen Meere. Ähn- 

 liche Abscheidungen des Kochsalzes aus Meerestheilen , die von 

 dem Weltmeere abgeschnitten worden waren, haben fast in allen 

 Perioden der Erdgeschichte stattgefunden und sind die Veran- 

 lassung zur Ablagerung der mächtigen und ausgedehnten Stein- 

 salzlager gewesen, die wir gegenwärtig kennen und von denen 

 Eines eine Mächtigkeit von etwa 3000 Fuss besitzt. Ungeheure 



