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Mengen von Kochsalz sind dadurch seit den ältesten Zeiten dem 

 Meere entzogen worden und werden ihm noch gegenwärtig ent- 

 zogen. Dieser Verlust wird langsam aber stetig gedeckt durch 

 die beständig dem Meere zufliessenden kochsalzhaltigen Flüsse. 

 Ob hier Gewinn und Verlust sich vollkommen ausgleichen, ist 

 weder durch Rechnung noch durch Beobachtung zu entscheiden. 

 Halten sich beide Processe nicht ganz vollkommen das Gleich- 

 gewicht, überwiegt der Eine den Andern um nur Weniges, dann 

 muss während des scheinbaren Kreislaufs eine beständige Ände- 

 rung in Einem Sinne stattfinden, d. h. der Kochsalzgehalt des 

 Meeres muss in sehr langen Zeiträumen allmälich steigen oder 

 fallen. Dann hätten wir auch hier keinen eigentlichen Kreislauf, 

 sondern eine spiralförmig fortschreitende Veränderung, eine sehr 

 allmäliche Entwicklung. 



Man beruft sich, um zu beweisen, dass der Kochsalzgehalt 

 des Meeres zu allen Zeiten ein gleicher gewesen sei, auf die 

 Thatsache, dass in den ältesten Schichten, die überhaupt thierische 

 Reste enthalten, nur solche Thiere gefunden werden, die in sal- 

 zigem Meerwasser gedeihen; man schliesst hieraus, dass auch 

 die Meere jener alten Zeiten salzig gewesen seien. So berechtigt 

 dieser Schluss im Allgemeinen ist, so wenig begründet ist die 

 Behauptung, dass der Kochsalzgehalt der damaligen Meere ebenso 

 gross gewesen sei, wie derjenige der heutigen; er konnte viel- 

 mehr namhaft grösser oder kleiner gewesen sein, wie heute und 

 hätte doch völlig genügt, um die Meeresthiere zu erhalten, die 

 wir jetzt in den Ablagerungen jener Meere finden. 



Ahnlich dem Kreislaufe des Kochsalzes ist wahrscheinlich 

 auch derjenige des Gypses, denn mit ersterem werden stets be- 

 deutende Mengen des letzteren aus abgetrennten Meerestheilen 

 abgeschieden, in Festland verwandelt und später, durch Gewässer 

 gelöst, dem Meere wieder zugeführt. Doch erleidet der Gyps 

 auf seinem Wege, sowohl im Meere, als auch auf dem Festlande, 

 die mannigfaltigsten Veränderungen, so dass es noch nicht mög- 

 lich ist den Kreislauf, den er durchwandert, mit Klarheit zu über- 

 blicken. 



Aber auch der Kreislauf der Gewässer selbst ist mit einer 

 stetigen Veränderung verknüpft, die innerhalb kurzer Zeiträume 



Jahrbuch 1873. 4 



