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Humphreys der ehrenvolle Auftrag wurde, die geologische Erforschung des 

 40. Breitengrades in den nordamerikanischen Staaten auszuführen und 

 namentlich die daran grenzenden Grubendistricte in Nevada und Colorado 

 zu untersuchen, veröffentlicht in diesem Bande die mit Hülfe seiner Assi- 

 stenten, und unter diesen in erster Reihe James D. Hague, gewonnenen 

 Resultate. Es ist dieses Werk in der Staatsdruckerei zu Washington in 

 einer opulenten Weise gedruckt und mit zahlreichen Abbildungen ausge- 

 stattet worden, welche den grossen Fortschritt des dortigen bergmänni- 

 schen Betriebes bis in sein Detail beurkunden. Diese specielle Abtheilung 

 des Werkes war besonders Herrn Hague zuertheilt, während King selbst 

 mehr die allgemeineren geologischen Beziehungen festgestellt hat. Das 

 erste Kapitel behandelt die Vertheilung und die Geologie der 

 Grubendistricte, deren Lage auf einer Übersichtskarte der westlichen 

 Staaten und Territorien, PI. 1 des Atlas, zu überblicken ist. 



Das grosse zwischen den Californischen Gebirgen und dem Felsen- 

 gebirge sich ausdehnende Bassin, im Westen begrenzt durch die Sierra 

 Nevada, im Osten durch die Wahsatch-Kette, war das Hauptfeld dieser 

 Untersuchungen. Ein Durchschnitt von W. nach 0. längs des 40. Breite- 

 grades gewährt eine gute Einsicht in seinen orographischen Bau. 



Mit plötzlichem Abfall von der Sierra, deren Erhebung hier gegen 

 10000 Fuss beträgt, in einen niedrigen Landstrich, welcher die grosse 

 Kette 1000 Meilen lang begrenzt und sich nach 0. hin in verhältnissmäs- 

 sig flache Einöden ausbreitet, wird ihre Oberfläche doch hier und da durch 

 abgerissene Gebirgsketten unterbrochen. Von diesem wüsten Niederland, 

 dessen mittlere Höhe über dem Meere 4000 Fuss beträgt, steigt das Land 

 nach 0. hin allmählich auf, wobei seine Oberfläche mit einer Reihe von 

 südlich streichenden Gebirgsketten bedeckt ist, die durch trogartige 

 Thäler geschieden werden. Wo der 40. Breitengrad den 116. Meridian 

 W. L. durchschneidet, gipfelt sich die Erhebung und vermindert sich 0. 

 von hier zu einem zweiten Gürtel niedriger Ebenen, deren Trockenheit 

 mit jener des Nevada-Bassins wetteifert. Diese Wüste von Utah 

 erstreckt sich bis an die steile Erhebung der Wahsatch-Kette. Die mitt- 

 lere Höhe des ganzen Systemes von Parallelketten, welche von N. nach 

 S. das grosse Bassin durchlaufen, nähert sich 9000 Fuss Höhe, während 

 die dazwischen liegenden Ebenen in Nevada und Utah gegen 4000 Fuss 

 hoch sind und sich zwischen beiden selbst bis 6000 Fuss hoch erheben. 

 In diesen Parallelketten herrschen Schichten von azoischem Alter bis hin- 

 auf zu dem Jura vor. Ihren Kern bilden oft granitische Gesteine, wozu 

 sich Quarz- und Felsitporphyre gesellen. 



Schon J. D. Whitney hat gezeigt, dass die Erhebung und Faltung der 

 Sierra Nevada erst nach der Bildung des Lias erfolgt und vor die Bildung 

 der Kreidezeit gefallen ist, deren sandige und thonige Schichten ungleich- 

 förmig auf den aufgerichteten und metamorphischen Schichten jurassischer 

 Schiefer lagern. Nach King gehören alle diese Parallelketten, einschliess- 

 lich der Wahsatch-Kette, als der östlichsten Mauer, demselben Erhebungs- 

 systeme an, und, während der pacifische Ocean an dem westlichen Ab- 



