196 



Hauptmasse des Landes auf der nördlichen Erdhälfte vereiniget, — ein 

 Verhältniss das gegenwärtig in gewissem Grade vorhanden, — so wird 

 deren Temperatur auf Unkosten der südlichen Hemisphäre erhöht werden 

 und umgekehrt. Ein Wechsel von solchen entschiedenen Extremen wird 

 jedoch — wenn überhaupt — nur höchst selten stattgehabt haben. Es 

 konnten sich wohl solche Schwankungen in späterer Zeit, als bereits die 

 Erkaltung der Erdoberfläche eine langsamere geworden war, eher bemerk- 

 bar machen denn früher. Aber wenn auch die Entwicklung des Orga- 

 nischen bezüglich der einzelnen Zonen leichten Schwankungen unterworfen 

 war, so war sie doch im grossen Ganzen eine der successiven 

 Erkaltung der Erdober fläche und Atmosphäre entsprechend 

 langsame, stetige. Jeweils nach sehr langen — wohl meh- 

 rere Millionen von Jahren umfassenden — Zeiträumen 

 musste die Thier- und Pflanzenwelt der verschiedenen Zo- 

 nen eine veränderte Physiognomie angenommen haben und 

 insbesondere sämmtliche Arten durch andere ersetzt sein. 



Mit dieser Anschauungsweise scheinen nun auf den ersten Anblick 

 manche geologische Erscheinungen im Widerspruch zu stehen, wenigstens 

 werden dieselben durch jene nicht erklärt. Es zeigen nämlich die ein- 

 zelnen Schichten keine ununterbrochene — aus organisch sich unmittelbar 

 aneinander anschliessenden Gliedern bestehende — Kette von fossilen 

 Resten , vielmehr sind überall die bedeutendsten Lücken bemerkbar ; auch 

 überlagern sich Schichten und Formationen oftmals unmittelbar, welche 

 sehr verschiedene Petrefacten in sich schliessen, während die dieselben um- 

 schliessenden Massen ebenfalls unter sich sehr differiren; und endlich be- 

 zeugen die organischen Einschlüsse der oberen — also jüngeren Schichten 

 nicht selten, dass sie im Leben einem Medium von höherer Temperatur 

 angehört haben als diejenigen der tiefer liegenden älteren Schichten, was 

 mit der successiven Erkaltung der Erde im Widerspruch zu sein scheint. 

 Alle diese Erscheinungen erklären sich ab er genügend durch 

 die Niveau Veränderungen. Wie in der Gegenwart haben sich näm- 

 lich unverkennbar auch in früheren Zeiten einzelne Gebiete erhoben, wäh- 

 rend andere sich senkten, und es dürfte selbst die Reaction des Erdinnern 

 nach Aussen damals eine grössere Intensität gehabt haben als in der Jetzt- 

 zeit. Diese Niveauveränderungen stören einerseits die durch die langsame 

 Erkaltung der Erde bedingte successive Evolution der Organismen im 

 Bereich der betreffenden Erdräume, tragen aber andererseits wesentlich 

 zur Verbreitung und Vermannigfaltigung derselben bei. Während ein 

 Gebirge durch Hebung zu vielleicht alpiner Höhe ansteigt, wird ein Tief- 

 land successiv ebenfalls den Gebirgscharacter annehmen und seine bishe- 

 rige Thier- und Pflanzenwelt — den veränderten Verhältnissen gemäss — 

 gegen eine andere vertauschen. Inzwischen wird der seichte Meeresboden 

 sich über das Wasser erhoben haben und an die Stelle der Meeres-Fauna 

 und Flora eine dem herrschenden Klima und der Bodenbeschaffenheit ent- 

 sprechende Landes-Fauna und Flora getreten sein. Wo aber neue 

 Formen unvermittelt erscheinen — und dies dürfte die fast 



