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brauch des Kochsalzes demgemäss ein sehr bedeutender ist, die 

 Production desselben in den Salinen der Küste aber für den Be- 

 darf nicht ausreicht, so dass grosse Mengen ausländischen Salzes 

 eingeführt werden müssen, so wird man es erklärlich finden, 

 weshalb den Salzausscheidungen der Mineralquellen ein so hoher 

 Werth beigelegt wird. 



Die Costaricaner scheinen diese praktische Wichtigkeit der 

 Mineralquellen ihres Landes aber schon seit sehr früher Zeit 

 erkannt zu haben; denn schon seit jeher sind viele dieser Quellen 

 ihres Salzgehaltes wegen nur unter dem Namen der „Salitrales 11 

 bekannt gewesen. Solche Salitrale sind aber auch für die Jäger 

 von Werth, da sich vieles Wild des Urwaldes, namentlich Rehe 

 und Tapire, bei nächtlicher Zeit dort einfindet, um Salz zu lecken, 

 so dass es in mondhellen Nächten leicht ist es zu erlegen. 



Die Salzgewinnung in den Salinen der Küste gehört in den 

 Tropen bekanntlich zu den ungesundesten Beschäftigungen, da 

 nichts so sehr die Entstehung der bösartigen Küstenfieber be- 

 günstigt als die Ausdünstungen des am flachen Meeresstrande 

 von der glühenden Sonnenhitze erwärmten und stagnirenden Meer- 

 wassers. Dass man daher von jeher begierig war Steinsalzlager 

 im eigenen Lande zu entdecken, liegt auf der Hand. Leider ist 

 diesfer Wunsch bis jetzt noch nicht erfüllt worden: diejenigen 

 Hoffnungen aber, welche man vor mehr als hundert Jahren in 

 dieser Beziehung in Costarica hegte, haben sich als völlig un- 

 begründet herausgestellt. In einem Berichte vom Jahre 1756 

 behaupten nämlich zwei Missionäre, welche von Esparza aus in 

 nördlicher Richtung in das Gebirge eindrangen, sie hätten ein 

 Salzlager (miner al de Sa/} entdeckt; welches jedoch trotz allen 

 Bemühungen späterhin niemals wiedergefunden wurde. Als ich 

 im Jahre 1860 die warme Quelle an der Barranca kennen lernte 

 und untersuchte, überzeugte ich mich bald, dass die Angaben der 

 Missionäre über das »mineral de Sal* genau auf diese Stelle 

 passten, und dass sie sich offenbar nur durch die auf dem Ge- 

 stein abgesetzten Salzincrustationen hatten zu der Annahme ver- 

 leiten lassen, dass sie ein Salzlager entdeckt hätten. Dass bei 

 dem verhältnissmässig geringen Kochsalzgehalt des Wassers den- 

 noch so reichhaltige Ausscheidungen dieses Salzes angetroffen 

 werden, hat darin seinen Grund, dass der während der trockenen 



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