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im Odenwald, zwischen Mosbach und Heidelberg, in der Nähe der Eisen- 

 bahnstationen Helmstadt und Aglasterhausen, entdeckt. Reichartshausen 

 liegt an der Grenze des, den südöstlichen Fuss des Odenwaldes bedecken- 

 den bunten Sandsteins und der Muschelkalkzone, welche von Würzburg 

 über Heilbronn nach Carlsruhe hinzu, in der Richtung von NO. nach SW. 

 verläuft. Die Höhen östlich und südlich von dem Orte werden von bitu- 

 minösem Muschelkalk eingenommen, während die Thaleinhänge sich zum 

 grössten Theile im bunten Sandsteine befinden. Auf dem Wasser des 

 kleinen, durch Reichartshausen fliessenden Baches bemerkten Waschfrauen 

 eine irisirende Fettschicht. Nachforschungen ergaben, dass diese im Keller 

 des Bäckermeisters Schilling ihren Ursprung hatten und führten anfangs 

 zu der Meinung, dass diesem ein Petroleumfass zerplatzt sei, welches sei- 

 nen Inhalt in den Bach ergossen habe. Indessen hatte Meister Schilling 

 ein solches Fass nie in seinem Keller. Der Boden des Kellers bestand 

 aus festgetretenem rothen Schieferletten, wie er dem Roth der oberen 

 Buntsandsteinformation eigenthümlich ist. Unmittelbar nach dem Erd- 

 beben, welches im Anfange des Jahres 1871 den Odenwald, besonders auch 

 die Umgebung von Reichartshausen erschütterte , hatten sich in jenem 

 Lettenboden des Kellers feine Risse gebildet , aus welchem Wasser mit 

 Petroleum hervorquoll. Bäckermeister Schilling grub an den nasseu 

 Stellen Löcher iu den Boden, welche sich alsdann füllten und wiederholt 

 ausgeschöpft wurden. Auf der Oberfläche des so gewonnenen Wassers 

 setzte sich eine starke Schicht von Petroleum ab und Schilling gewann 

 so eine ziemliche Quantität, mehrere Liter, des Öls. 



Das Gerücht von der Petroleumquelle zu Reichartshausen verbreitete 

 sich rasch in der Umgegend. Wagen mit leeren Fässern fuhren heran, 

 deren Besitzer unter Verwandtschaftsversicherungen hofften, für einige 

 Jahre ihren Bedarf an Petroleum decken zu können. Indessen, nachdem 

 der Rahm von der Quelle abgeschöpft worden war, zeigte sich die Menge 

 zu Tage tretenden Petroleums nur noch sehr spärlich, und unter den Ent- 

 täuschten fand das Gerücht vom zerplatzten Petroleumfasse wieder neue 

 Nahrung. 



Bäckermeister Schilling wandte sich zur Begutachtung des Falles an 

 Grossherzogliches Handelsministerium, welches mich im März 1871 be- 

 auftragte, die Verhältnisse, unter denen das Petroleum hervorbricht, zu 

 untersuchen und darüber Bericht zu erstatten. 



Die Untersuchungen führten zu folgenden Resultaten: 

 Durch Nachgrabungen im Keller bis auf festes Gestein, welches bei 

 etwa 3 Fuss Tiefe erreicht wurde, konnte bestätigt werden, dass das Pe- 

 troleum-führende Wasser aus nordsüdlich verlaufenden verticalen Klüften 

 des bunten Sandsteins hervordrang. Von drei gegrabenen Löchern lieferte 

 das erste 18,2 Liter, das zweite 7,4 und das dritte 5,9, zusammen 31,5 

 Liter Wasser mit nur wenig Petroleum in 24 Stunden. Die Ölschicht war 

 so dünn, dass sie mit den zu Gebote stehenden Hülfsmitteln nicht ge- 



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