Briefwechsel. 



Ä. Mitteilungen an Professor G. Leonhard. 



Ein Ausflug nach den Schwefelgruben von Girgenti. 



Von Herrn Professor G. vom Rath. 



Bonn, den 1. August 1873. 

 Um von Catania nach Girgenti zu gelangen, verfolgte ich die grosse 

 palermitanische Strasse bis zur Station Sta. Caterina, wo sich der Weg 

 nach Caltanisetta und Girgenti abzweigt. Bis Leonforte (78 Kilom. von 

 Catania) konnte die Eisenbahn benutzt werden, welche sogleich, nachdem 

 sie den Bahnhof von Catania verlassen, in einem langen Tunnel das Ende 

 des grossen ätnäischen Lavastroms von 1669 durchbricht. Die Bahn durch- 

 schneidet dann die durch ihre Fruchtbarkeit so berühmte Piana di Ca- 

 tania, die einzige Ebene von grösserer Ausdehnung, welche Sicilien be- 

 sitzt, 35 Km. von 0. nach W., 15 von N. nach S. messend. Dieselbe wird 

 gegen Süd begrenzt durch das altvulkanische Gebiet von Militello und 

 Palagonia, gegen West durch sanft ansteigende tertiäre Höhen, gegen 

 Nord durch den breiten Fuss des Ätna, gegen Ost durch das Meer. Die 

 Flüsse Gurna longa und der Bernstein-führende Simeto, welche nahe ihrer 

 Mündung sich vereinigen, durchströmen die catanische Ebene. Der wasser- 

 reichere Simeto wird durch den Schnee des Ätna genährt. Als ein un- 

 geheures flaches Gewölbe erheben sich die untern und mittleren Gehänge 

 des Riesenvulkans, la Montagna in Sizilien genannt, auf einer nahe kreis- 

 förmigen Basis von 40 Kilom. Durchmesser. Deutlich erkennt man die 

 niedere, aber steile Terrasse, welche die sanften Ätnagehänge gegen die 

 Piana sowie gegen das Simetothal begrenzt. Jene Steilterrasse, auf deren 

 Rande die Städte Misterbianco , Paternö. Biancavilla, Aderno liegen und 

 welche über Fasano gegen Aci reale fortsetzt, bezeichnet die älteste Bil- 

 dung des Vulkans, welche aus geschichteten Tuffen sowie (unter letzteren 

 hervortretend) aus pliocänen Thon- und Mergelschichten, reich an Resten 

 mariner Mollusken, bestehen. Einige Kastellfelsen z. B. bei Sta. Ana- 

 stasia sowie bei Paternö erinnern an die gleiche Felsgestaltung (Dolerit) 



