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nomnien wurde. Der Sandstein selbst ist bis jetzt für Tertiär gehalten 

 worden und seine innige Verknüpfung mit jüngeren Eruptivgesteinen lässt 

 diese Annahme sehr berechtigt erscheinen. Ihre Bestätigung oder even- 

 tuell ihre Berichtigung wird dieselbe hoffentlich in dem Studium der Ver- 

 steinerungen finden, die ich sowohl bei Uspallata, als an 4 Punkten des 

 Ostabhanges, nahe Mendoza, sammeln konnte, und welche ausser verein- 

 zelten Ganoidenschuppen, fast nur aus Schalen einer grossen Cypridine 

 bestehen, die man bei flüchtiger Betrachtung für eine Posidonomya-sa-tige 

 Bivalve halten könnte. Diese organischen Reste finden sich mit seltener 

 Ausnahme lediglich in bituminösen Schiefern, die auf ihrer Oberfläche eine 

 eigentümliche lichtblaugraue Verwitterungsfarbe annehmen. Zwischen 

 Uspallata und dem Agua de la Zorra, dann auch längs des Gebirgsabhan- 

 ges bei Mendoza sind sie besonders zu studiren ; sie wechsellagern mit den 

 Sandsteinen. Während es mir nur an zwei Lokalitäten nahe Mendoza 

 (bei Challao und an der Punta de la Laja) glückte, Pflanzenreste zu fin- 

 den (unter anderen schilfartige Stengel, die schon Burmeister in seiner 

 Reise I. 248 erwähnt, aber wohl irrthümlich als Calamiten-artige Gewächse 

 deutete) und während diese Pflanzenreste immer nur im Sandstein oder in 

 plastischen Thonen auftreten, die mit jenem wechsellagern, ist der bitu- 

 minöse Schiefer, an allen Lokalitäten, an welchen ich ihn sah, im wahr- 

 sten Sinne des Wortes erfüllt von jenen Süsswasserkrebsen, so dass kaum 

 eine andere Auffassung als diejenige zulässig ist, den Bitumengehalt der 

 Schiefer als ein Destillationsprodukt dieser Geschöpfe anzusehen. Dass 

 dieser Bitumengehalt sehr beträchtlich ist, geht unter Anderem daraus 

 hervor, dass im Gebiete der Schiefer, wie z. B. am Cerro de Cacheuta, 

 auch Erdölquellen sich finden, deren Ausfluss, an der Luft erhärtend, den 

 Boden weithin mit asphaltartiger Decke bedeckt haben. 



Westlich der Tontal-Uspallata-Kette erhebt sich, jenseits eines Hoch- 

 thales, oder, wie bei Uspallata, jenseits einer Hochebene, die Cordillere, 

 zu deren Betrachtung ich mich nun wende. Dieselbe scheint nach meinem 

 Dafürhalten auch zwischen dem 31. und 33. Grad ein mächtiges Hoch- 

 plateau zu bilden; von Uspallata aus nach Westen schauend, sieht man 

 wunderschön die steil ansteigenden, und oben horizontal abgegrenzten 

 Felsenwände. Der Plateaucharakter ist nur in dieser südlichen Breite 

 durch zahlreiche Thaleinschnitte weniger rein erhalten. Nach Osten flies- 

 sen der Rio de San Juan und der von Mendoza, nach Westen der Rio 

 Putaendo und der Aconcagua ab und die Quellgebiete dieser 4 Flüsse bil- 

 den vielverzweigte Felsenschluchten im Centrum der Cordillere, so dass 

 tiefeingreifende Erosionen die Monotonie der Hochebene zerstört haben, 

 die sich weiter im Norden präsentirt, zumal der Patos- und der Cumbre- 

 Pass nur in Thälern hinführen, so dass der Reisende lediglich bei der 

 wenige Minuten andauernden Überschreitung der centralen Schneide und 

 nur für einen Moment einen weiteren Überblick über die Gebirgsconfigura- 

 tion erhalten kann. Übrigens reitet man nur tagelang in hochwandigen 

 Thälern hin, deren Gehänge entweder nackte Felsenwände oder gigantische 

 Schutthalden zeigen. Diese letzteren, genau vom Anblick von Gruben- 



