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halden, haben theilweise nach Aneroidmessungen eine Höhe von über 

 1000 m. Um ein noch deutlicheres Bild zu geben, sei erwähnt, dass man 

 z. B. auf dem von S. Rosa de los Andes über die Cumbre und Uspallata 

 nach Mendoza führenden Passe ganz allmählich in dem Aconcagua-Thale 

 aufwärts reitet, bis zum letzten Gehöfte, Juncal. Hier bricht man früh 

 auf, ersteigt den Kamm, der die Gewässer des Pacifico von denen des At- 

 lantico scheidet, auf schneckenartig sich windenden Wegen , um oben an- 

 gelangt, alsbald wieder in das Thal des Rio de Mendoza hinabzureiten, in 

 welchem man schon zeitig am Tage das erste argentinische Haus, die 

 Estancia und Telegraphenstation (!) bei der Puenta del Inca erreicht. Von 

 den Schneiden aus, oder durch bie Öffnung eines Seitenthaies hinein und 

 hinaufschauend in die wunderbar grossartige Gebirgswelt, sieht man dann 

 wohl plötzlich schneebedeckte Bergspitzen. Am Grossartigsten fand ich 

 den Blick vom Espinazito, d. i. vom Passe der Cordillera de los Patos aus. 

 Zu den Füssen liegt noch das Quellgebiet des Rio de San Juan, von roth- 

 leuchtenden Sandsteinwänden eingerahmt, und in majestätischer Ruhe von 

 den weissen Spitzen des Aconcagua umgeben. Aber da man selbst schon 

 über 4000 m. hoch steht, so fällt es schwer, sich zu vergegenwärtigen, 

 dass man einen der höchsten Punkte unserer Erde (6834 m. nach Pissi?) 

 vor sich hat. Doch genüge an dieser Stelle diese skizzenhafte, topogra- 

 phische und landschaftliche Schilderung. 



Die Cordillere, die eigentliche Centraikette, zeichnet Fötterte in sei- 

 ner Karte als Porphyr-Plateau ein, aber in der That ist der geologische 

 Bau weit complicirter, als es hiernach scheinen könnte. 



Ich habe die Cordillere von San Juan aus nach Chile über die Patos 

 und die Cuesta del Cuzco, von Chile aus rückAvärts über die Cumbre ge- 

 kreuzt. Da der letztere Pass schon durch Darwin beschrieben worden 

 ist, so wollte ich anfänglich lieber irgend einen anderen, bisher unbekann- 

 ten Rückweg wählen, entschied mich aber doch schliesslich für die Cumbre, 

 namentlich um zu sehen, wie Darwin's und meine Beobachtungen in Ein- 

 klang zu bringen sein würden. Ehe ich in dieser Beziehung näher auf 

 das Sachliche eingehe, drängt es mich hier, die bewundernswerthe Ge- 

 nauigkeit und Sorgfalt zu constatiren, mit der Darwin beobachtet und be- 

 schrieben hat. Sicherlich ist ihm kein Gesteinswechsel, kein mächtigerer 

 Gang, kein sonst auffälliges Verhältniss entgangen. Aber anderseits muss 

 ich ebenso unumwunden erklären, dass mir seine Deutung der beobach- 

 teten Gesteine, seine Interpretation der Lagerungsverhältnisse und seine 

 Entwicklung von bestimmten Hebungsaxen mehrfach als durchaus irrig 

 und unannehmbar erscheinen. Denn Quarzporphyr und Feldspathtrachyt 

 hat er nicht von einander getrennt, ebensowenig quarzhaltige Andesite von 

 echten Graniten zu unterscheiden gewusst. Mögen vorläufig diese allge- 

 meinen Bemerkungen genügen ; aber dieselben schienen mir nothwendig zu 

 sein, um die gänzlich veränderte Auffassung zu rechtfertigen, die die fol- 

 genden Zeilen in Bezug auf wichtige Thatsachen zu erwähnen haben 

 werden. 



Bei dem leider so ungenügenden Zustande der Cordilleren-Karten, der 



