groep der Peridineën heeft verschillende vertegenwoordi- 

 gers, die in de zee voorkomen, zeldzamer worden zij in 

 zoetwater aangetroffen. Hun eenvoudige bouw, waardoor 

 zij op de grens staan van plant- en dierenrijk, deed hen 

 door de systematici, nu eens als dierlijk organisme be- 

 schrijven, dan weder tot het plantenrijk brengen. 



Zij bezitten echter een kleurstof en kunnen koolzuurgas 

 assimileeren, twee kenmerken, welke hen in den laatsten 

 tijd als plantaardig organisme deden beschouwen. 



Deze Peridineën komen, gelijk wij zagen, voornamelijk 

 in ^e zee voor en tegenwoordig nu men door de z.g. plank- 

 ton ijverig de studie der kleinste organismen, welke in de 

 zee leven, heeft ter hand genomen, verheugen zij zich in 

 veler belangstelling. Reeds jaren geleden meende men het 

 lichten der zee gedeeltelijk aan deze Peridineën te moeten 

 toeschrijven. Door lat^e onderzoekers werd zulks weder 

 betwijfeld, tot het nu aan Molisciï gelukte de noodige klaar- 

 heid te brengen in deze strijdvragen, toen hij zich in 1902 

 gedurende eenigen tijd te Triest kon ophouden. 



Om de lichtende wezens te verzamelen, gebruikte hij een 

 uiterst fijnmazig z.g. planktonnet, dat dicht onder de op- 

 pervlakte der zee met behulp van een roeiboot werd voort- 

 gesleept. Zoolang als het spiegelglad was, was er van het 

 lichten der zee zoo goed als niets te zien; zoodra echter 

 de roeispanen de zee deden rimpelen, zag men overal 

 lichtende punten. Werd het planktonnet opgehaald dan 

 scheen het met tal van lichtpunten bezet te zijn. Wanneer op 

 de kalme en duistere oppervlakte van het water een kleine 

 hoeveelheid van een of ander zuur alcohol of loog werd 

 uitgegoten, zag men plotseling de duisternis verhelderd door 

 tal van lichtende sterren. Naarmate zich de vloeistof in 

 grooter en dieper kringen met het zeewater vermengde, wer- 

 den ook verder en verder lichtende punten zichtbaar. Na 

 een paar minuten was echter alles weder donker, zoo het 

 water rustig bleef. 



Andere organismen droegen natuurlijk ook wel bij tot 



